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A Yum Brands anunciou nesta terça-feira (16) a venda da rede de pizzarias Pizza Hut por US$ 2,7 bilhões, após anos de queda nas vendas e fechamento de lojas nos Estados Unidos. A operação será dividida entre a gestora LongRange Capital, que comprará a Pizza Hut fora da China por US$ 1,5 bilhão, e a Yum China Holdings, que manterá os negócios no país asiático por cerca de US$ 1,2 bilhão.

A Pizza Hut enfrenta dificuldades financeiras há vários anos, com redução das vendas em lojas comparáveis e fechamento de unidades consideradas ultrapassadas. Em fevereiro, a Yum Brands já havia informado que estudava a venda da rede e planejava fechar 250 restaurantes nos Estados Unidos em resposta ao aumento da concorrência.

Fundada em 1958 em Wichita, Kansas, a Pizza Hut foi adquirida pela PepsiCo em 1977. Posteriormente, em 1997, a PepsiCo separou sua divisão de restaurantes, criando a Yum Brands, que atualmente também controla as redes KFC e Taco Bell.

“A Pizza Hut estará em melhor posição para crescer sob a administração da LongRange e da Yum China, que possuem experiência no setor de restaurantes”, disse Chris Turner, CEO da Yum Brands, em comunicado oficial.

Desde novembro do ano passado, a Yum Brands vem conduzindo uma revisão estratégica para buscar alternativas para a rede, diante do desempenho insatisfatório da Pizza Hut. Neil Saunders, diretor-geral da consultoria GlobalData, classificou a Pizza Hut como “o elo mais fraco do portfólio da Yum”. Segundo ele, a revitalização da marca exigiria investimentos e paciência que a empresa não está disposta a oferecer.

A venda da Pizza Hut permite que a Yum Brands concentre esforços e recursos em marcas com melhor desempenho, conforme apontou Saunders.

Com sede em Louisville, Kentucky, a Yum Brands prevê a conclusão das transações no terceiro trimestre deste ano. As ações da empresa registravam leve queda antes da abertura do mercado nesta terça-feira.

A operação marca uma reestruturação importante para a Yum Brands, com o objetivo de fortalecer seu foco nos segmentos com maior crescimento em meio a mudanças no mercado alimentício global.

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Fonte: g1.globo.com