Milhares de pessoas frequentavam a Rua 46, conhecida como Li

Milhares de pessoas frequentavam a Rua 46, conhecida como Little Brazil, em Manhattan, Nova York, entre as décadas de 1980 e 1990, quando o local era um centro cultural e comercial da comunidade brasileira na cidade. O espaço perdeu relevância ao longo dos anos devido a mudanças econômicas, especulação imobiliária e deslocamento do comércio, enfraquecendo a presença brasileira no bairro.

A rua, situada entre a Quinta e a Sexta Avenida, concentrou lojas, restaurantes e serviços que exibiam a cultura brasileira, atraindo turistas e imigrantes. Havia estabelecimentos como o restaurante Via Brasil, lojas de eletrônicos e a agência do Banco do Brasil. Em setembro, a região sediava o Brazil Day, evento que reunia milhares de pessoas para celebrar a cultura brasileira.

Nos anos 1980, a crise econômica no Brasil afetou diretamente a movimentação de turistas e clientes na Little Brazil. O New York Times destacou queda drástica no comércio local, com queda de vendas e redução de funcionários em lojas tradicionais. Comerciantes e moradores já percebiam a diminuição da clientela e a redução do uso do português nas ruas.

A construção de grandes empreendimentos imobiliários em Manhattan elevou os aluguéis e contribuiu para o fechamento de pequenos negócios brasileiros. Segundo a antropóloga Maxine Margolis, a comunidade brasileira na 46th Street era mais voltada para turistas do que para residentes, que se concentravam em bairros do Queens, como Astoria. Lá, famílias brasileiras buscavam aluguéis mais acessíveis e mantinham comércio e serviços tradicionais.

O Brazil Day, fundado na década de 1980 e realizado anualmente, chegou a reunir mais de um milhão de pessoas. Entretanto, o evento não aconteceu em 2025 devido a obstáculos não detalhados. A festa foi uma importante vitrine para a cultura brasileira na cidade, com desfiles e apresentações musicais.

Ainda existem poucos estabelecimentos brasileiros na Rua 46, como a loja Búzios, que mantém produtos típicos e atrai tanto brasileiros quanto americanos interessados na cultura do país. O restaurante Via Brasil permanece em atividade, embora com movimento mais reduzido em comparação com os anos 1990.

A oficialização do nome Little Brazil, com uma placa na esquina da Quinta Avenida, resultou de mobilização de imigrantes brasileiros. Além da influência cultural, o bairro atraiu brasileiros envolvidos no comércio de pedras preciosas no Diamond District, fortalecendo o comércio local naquela época.

A presença brasileira em Nova York hoje é maior em outras regiões, especialmente em Astoria, onde há supermercados, restaurantes e uma comunidade mais permanente. A mudança na dinâmica da Rua 46 refletiu transformações econômicas e urbanas que levaram à redução do “coração brasileiro” em Manhattan.

Apesar da diminuição da presença na Little Brazil, a história do bairro permanece como símbolo da identidade e da resistência da comunidade brasileira em Nova York, mostrando os desafios enfrentados por imigrantes em manter sua cultura e comércio em um ambiente urbano em constante mudança.

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Fonte: g1.globo.com