Um táxi-robô autônomo da Waymo, empresa da Alphabet, atropelou uma criança perto de uma escola primária na Califórnia (EUA) nesta quinta-feira (29), causando ferimentos leves. A Administração Nacional de Segurança Rodoviária (NHTSA) e o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) abriram investigações para apurar o caso.
A criança atravessou a rua correndo em direção à escola, surgindo por trás de um SUV estacionado em fila dupla, de acordo com a NHTSA. O atropelamento ocorreu durante o horário de entrada e saída dos alunos, quando havia outras crianças, um guarda de trânsito e vários veículos na região.
Segundo a Waymo, o carro detectou a criança rapidamente e reduziu a velocidade de 27 km/h para menos de 10 km/h antes do impacto. Em comunicado, a empresa afirmou que simulações indicam que um motorista humano atento teria atingido o pedestre a cerca de 22 km/h. Após o atropelamento, a criança se levantou e caminhou até a calçada, enquanto o veículo acionou o serviço de emergência 911 e permaneceu no local até a chegada da polícia.
A NHTSA iniciou uma avaliação preliminar para verificar se o veículo autônomo operava com cautela adequada, considerando a proximidade com a escola e a presença de pedestres vulneráveis. O órgão analisará o comportamento do veículo em áreas escolares, incluindo o respeito aos limites de velocidade e a resposta da empresa após o acidente.
No mesmo dia, o NTSB anunciou outra investigação envolvendo táxis-robô da Waymo após múltiplas ultrapassagens indevidas a ônibus escolares parados em Austin, no Texas. Segundo o órgão, os veículos da Waymo passaram pelo menos 19 vezes em ultrapassagens irregulares desde o início do ano letivo.
Em dezembro, a Waymo realizou recall de mais de 3 mil veículos para atualizar o software responsável por permitir essas ultrapassagens, o que poderia aumentar o risco de acidentes. A NHTSA já havia iniciado uma investigação sobre o tema em outubro. A empresa afirma que não houve colisões decorrentes dessas ultrapassagens.
O Distrito Escolar Independente de Austin registrou cinco incidentes em novembro, mesmo após as atualizações de software. O sistema escolar chegou a solicitar que a Waymo suspendesse as operações próximas às escolas nos horários de entrada e saída dos alunos, mas a empresa negou o pedido.
O caso reacendeu o debate sobre a segurança dos carros autônomos, que têm aumentado sua presença nas ruas dos Estados Unidos. O Comitê de Comércio do Senado americano já marcou para o dia 4 de fevereiro uma audiência para discutir o tema, com a participação do diretor de segurança da Waymo, Mauricio Peña.
As investigações em andamento buscarão esclarecer os protocolos de operação desses veículos em áreas escolares e a capacidade dos sistemas autônomos de responder a situações de emergência envolvendo pedestres.
—
**Palavras-chave para SEO:** Waymo, táxi-robô, carro autônomo, atropelamento, Califórnia, NHTSA, NTSB, segurança no trânsito, acidente com pedestre, veículos autônomos, recall Waymo, controle de velocidade, ônibus escolares, tecnologia autônoma, investigação acidente, carros autônomos nos EUA.
Fonte: g1.globo.com
Imagem: s2-g1.glbimg.com
Fonte: g1.globo.com
