Na década de 1980, o norueguês Bjørn-Eirik Olsen

Na década de 1980, o norueguês Bjørn-Eirik Olsen apresentou o salmão cru ao mercado japonês de sushi, alterando os hábitos gastronômicos locais e abrindo um novo mercado para a indústria norueguesa de salmão. O processo ocorreu no Japão, onde Olsen, motivado pela tradição culinária e cultural do país, implementou estratégias para superar a resistência inicial dos consumidores.

Na época, o Japão não consumia salmão cru devido a percepções negativas quanto ao sabor, textura e risco de parasitas. Apesar disso, a indústria norueguesa do salmão buscava expansão, especialmente em mercados asiáticos, e o governo norueguês lançou o Projeto Japão para fomentar as exportações ao país asiático.

Bjørn-Eirik Olsen, atraído pela cultura japonesa desde a infância, estudou o idioma e a produção local de algas, e estimou que o mercado de sushi japonês, dominado por peixes tradicionais como atum vermelho e dourada, poderia absorver o salmão norueguês. Para vencer objeções, a equipe liderada por Olsen promoveu o peixe com um novo nome, “Noruee saamon”, e realizou campanhas junto a chefs renomados, buscando associar o produto à gastronomia local.

No início dos anos 1990, a produção de salmão em cativeiro na Noruega cresceu demais em relação à demanda tradicional da Europa e dos Estados Unidos, o que causou excesso de estoque e queda nos preços. A necessidade de escoar a produção pressionou a indústria a buscar o mercado japonês de sushi. Após negociação, a empresa japonesa Nichirei aceitou comercializar salmão para sushi, representando uma oportunidade de consolidação do produto.

Em 1994, após deixar o Japão, Olsen percebeu a consolidação do salmão em menus japoneses ao notar a presença de réplicas plásticas do salmão em lojas de sushi. Um fator importante para a popularização foi o crescimento dos restaurantes de sushi com esteiras transportadoras, que facilitaram o consumo do salmão, especialmente por crianças, que não tinham preconceito contra o peixe.

Atualmente, o salmão é um dos ingredientes mais consumidos em sushis no Japão e no mundo. A Noruega segue como principal produtora de salmão de piscicultura, apesar das discussões sobre impactos ambientais e efeitos sobre os peixes selvagens. Bjørn-Eirik Olsen mantém sua ligação com o Japão, viajando regularmente e elaborando um livro que reúne sua experiência pessoal e profissional no desenvolvimento do mercado de salmão para sushi.

A popularização do salmão cru no Japão representa a interação cultural entre Noruega e Japão, resultado de uma estratégia de mercado e adaptação das preferências locais, com impacto significativo na gastronomia e na economia da indústria pesqueira norueguesa.

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Fonte: g1.globo.com