A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para suprir a demanda energética dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. O reator, que funcionou por 45 anos e está fechado desde 2020, deve voltar a operar em 2029.

O Google firmou com a NextEra um contrato de 25 anos para a compra de energia da usina. Segundo a empresa de energia, esse acordo é essencial para viabilizar o investimento necessário, estimado em mais de US$ 1,6 bilhão, para a reabertura da planta.

Segundo Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, a parceria é um modelo para investimentos necessários a ampliação da capacidade energética com fontes limpas e confiáveis, além de gerar empregos para impulsionar a economia ligada à IA.

O Google informou ainda que pretende explorar novas oportunidades de geração nuclear com a NextEra, diante do aumento contínuo na demanda por eletricidade provocado pela expansão da inteligência artificial.

O crescimento acelerado da IA tem elevado significativamente o consumo de energia dos data centers, que pode equivaler à demanda de milhões de residências. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo desses centros de dados deve dobrar até 2030.

Essa projeção tem levado empresas de tecnologia a buscar fontes de energia estáveis e com menor emissão de carbono, o que tem aumentado o interesse pela energia nuclear. Em 2023, a Microsoft também assinou acordo para reabertura da usina Three Mile Island, na Pensilvânia, que deve voltar a operar em 2028.

O setor nuclear vinha em declínio após o desastre de Fukushima, em 2011, e a expansão do gás de xisto, uma alternativa mais barata e abundante. Atualmente, a demanda por energia limpa e constante reacende o interesse nessa fonte.

Especialistas consultados pelo Financial Times alertam para a necessidade de cautela ao reativar usinas nucleares. Eles ressaltam que reaberturas devem seguir rigorosos padrões de segurança e regulamentação para evitar riscos ambientais e operacionais.

A iniciativa da NextEra e do Google reflete a busca das empresas de tecnologia por soluções energéticas que acompanhem a expansão da inteligência artificial, garantindo fornecimento estável e sustentável.

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Fonte: g1.globo.com