A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, localizada em Iowa (EUA), para suprir a crescente demanda energética dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A planta, que operou por 45 anos e está fechada desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.
O Google firmou um contrato de compra de energia de 25 anos com a NextEra, que justifica o investimento na reabertura da usina. Essa parceria visa fornecer energia limpa e confiável para os data centers de IA do Google, que consomem volumes equivalentes ao uso de milhões de residências.
Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que o acordo serve de modelo para investimentos em energia limpa nos Estados Unidos. Ela destacou que a iniciativa também envolve geração de empregos e o fortalecimento da economia impulsionada pela inteligência artificial.
Além da Duane Arnold, o Google planeja explorar outras oportunidades de geração nuclear com a NextEra devido ao aumento da demanda elétrica causado pela expansão da IA. Outras empresas de tecnologia também buscam fontes energéticas estáveis e de baixa emissão, como a Microsoft, que firmou acordo para reativar a usina Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para operar em 2028.
O avanço da inteligência artificial tem elevado de forma significativa o consumo de eletricidade dos data centers. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que esse consumo deve dobrar até 2030. A necessidade por fontes de energia limpa, confiável e constante tem levado ao crescimento do interesse pela energia nuclear.
Após um período de declínio marcado pelo desastre de Fukushima, em 2011, e pelo avanço do gás de xisto, a energia nuclear tem apresentado um “renascimento”. O setor volta a ser considerado pela indústria tecnológica como uma alternativa para assegurar a oferta de eletricidade necessária para operar sistemas intensivos em dados e IA.
No entanto, especialistas alertam para a necessidade de cautela na reabertura de usinas nucleares desativadas. Segundo o Financial Times, essas operações demandam rigorosos padrões de segurança e regulamentação para minimizar riscos ambientais e operacionais.
O projeto da NextEra e do Google reflete uma tendência no setor energético e tecnológico para atender a demanda crescente por energia frente à expansão da inteligência artificial. As usinas nucleares ganham destaque como alternativa para garantir fornecimento contínuo e com menor impacto ambiental.
O investimento estimado em US$ 1,6 bilhão demonstra a escala necessária para modernizar e reativar plantas antigas e atender às exigências atuais de segurança e eficiência. O contrato de longo prazo entre Google e NextEra reforça o compromisso com a sustentabilidade energética e a inovação tecnológica.
Em resumo, a reativação da Duane Arnold Energy Center evidencia a busca por soluções energéticas que acompanhem o crescimento da inteligência artificial, com foco em energia limpa, confiável e segura. Esse movimento pode servir de referência para outras parcerias entre empresas de tecnologia e geração de energia.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
