A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, localizada em Iowa, para fornecer energia aos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e está fechada desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029; o investimento estimado é superior a US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou um contrato de compra de energia com a NextEra por 25 anos, o que viabiliza a reabertura da planta. A empresa informou que a parceria é um modelo para atender à crescente demanda por energia limpa e confiável, principalmente diante do aumento do consumo causado pela expansão da IA.

De acordo com Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, o projeto também deve gerar empregos e impulsionar a economia ligada à tecnologia. A companhia ainda sinaliza interesse em explorar novas oportunidades de energia nuclear com a NextEra para suprir a demanda crescente do setor.

O aumento do consumo de eletricidade ligado aos data centers de IA tem sido expressivo. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) indicou que o consumo desses centros deve dobrar até 2030. Essa expansão tem levado empresas de tecnologia a buscar fontes de energia estáveis e com baixa emissão de carbono, impulsionando o interesse pela energia nuclear.

Em 2023, a Microsoft assinou acordo similar com a Constellation Energy para reabrir a usina Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028. Projetos como esses refletem o que o Financial Times classifica como um “renascimento” da energia nuclear, que perdeu espaço após o acidente de Fukushima em 2011 e o avanço do gás de xisto.

Especialistas consultados pelo Financial Times destacam que a reativação de usinas nucleares exige rigorosos padrões de segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais. Eles alertam para a necessidade de cautela na reabertura de plantas desativadas, dado o potencial impacto em caso de falhas.

O cenário atual mostra que a demanda energética crescente, aliada à necessidade de reduzir emissões de carbono, tem motivado a retomada de investimentos em energia nuclear. O Google, a Microsoft e outras empresas de tecnologia buscam garantir fornecimento estável para suas operações, especialmente nos data centers que sustentam a inteligência artificial.

A NextEra Energy está entre as maiores companhias elétricas dos Estados Unidos e desempenha papel central nesse movimento. A reativação da usina de Iowa deve representar um marco na integração entre projetos tecnológicos e fontes energéticas de larga escala.

O projeto indica uma tendência de colaboração entre setores para impulsionar o uso de energia limpa e garantir a continuidade das operações digitais que dependem de grande capacidade energética. Com isso, a energia nuclear pode voltar a ser uma peça chave no futuro energético do país, especialmente para suportar a expansão da inteligência artificial.

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Fonte: g1.globo.com