A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para atender à crescente demanda de energia dos projetos de inteligência artificial do Google. O recomeço da operação está previsto para 2029, com investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou um contrato de compra de energia de 25 anos com a NextEra, que viabiliza o esforço de reabertura da planta desativada desde 2020, após funcionar por 45 anos. A parceria tem como foco o fornecimento de eletricidade estável e com baixa emissão de carbono para os centros de dados dedicados à inteligência artificial.

Segundo Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e Google, o acordo representa um modelo para expandir a capacidade energética do país, com geração de empregos e energia limpa para a economia alimentada por IA. A empresa também planeja explorar, junto com a NextEra, novas oportunidades de geração nuclear para suprir o aumento do consumo elétrico provocado pela expansão da inteligência artificial.

O avanço da IA tem impulsionado significativamente a demanda de eletricidade. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo de energia dos data centers deve dobrar até 2030. Essa projeção tem levado empresas de tecnologia a buscar fontes confiáveis, estáveis e com baixo impacto ambiental, direcionando o interesse para a energia nuclear.

Em 2023, a Microsoft assinou com a Constellation Energy um contrato similar que deve possibilitar a reabertura da usina Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028. Esses movimentos indicam um aumento na adoção da energia nuclear, que havia entrado em declínio após o desastre de Fukushima em 2011 e a expansão do gás de xisto, uma fonte mais barata.

O recente interesse no setor reflete a necessidade por energia limpa e constante para suportar o crescimento da infraestrutura tecnológica, sobretudo os data centers que consomem volumes expressivos de eletricidade. No entanto, especialistas ressaltam a importância de critérios rigorosos de segurança e regulação na reativação de usinas nucleares para evitar riscos ambientais e operacionais.

A reabertura do Duane Arnold Energy Center pode trazer impactos significativos para o mercado energético e a indústria da inteligência artificial, ao oferecer uma fonte segura e sustentável para o aumento da oferta de energia nos Estados Unidos. O projeto ainda depende dos processos regulatórios e ambientais que garantirão a operação dentro dos parâmetros exigidos.

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Fonte: g1.globo.com