A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para suprir a demanda de energia dos projetos de inteligência artificial do Google. A usina, que esteve operando por 45 anos e foi desativada em 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com um investimento superior a US$ 1,6 bilhão, financiado por um contrato de 25 anos firmado com o Google.

O acordo entre Google e NextEra viabiliza a reabertura da usina, destinada principalmente a alimentar a crescente necessidade energética causada pelos sistemas de IA. Segundo a presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, Ruth Porat, a parceria simboliza um modelo para ampliar a capacidade energética do país com energia limpa e acessível, além de gerar empregos ligados à economia impulsionada pela inteligência artificial.

A NextEra Energy é uma das maiores empresas de energia dos Estados Unidos, e o projeto faz parte de uma tendência que une tecnologia e fontes de energia nuclear. A expansão da inteligência artificial tem aumentado significativamente o consumo elétrico, especialmente em data centers que demandam energia equivalente à de milhões de casas. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo de energia por esses centros deve dobrar até 2030.

O Google também manifestou interesse em novas parcerias para geração nuclear com a NextEra, reconhecendo o aumento contínuo na demanda elétrica decorrente do avanço da IA. Essa movimentação ocorre em paralelo a outras iniciativas do setor de tecnologia, como o contrato firmado pela Microsoft com a Constellation Energy para reabrir a usina Three Mile Island, na Pensilvânia, previsto para 2028.

Segundo análises do Financial Times, a energia nuclear tem passado por um “renascimento” nos últimos anos. Após o desastre de Fukushima, em 2011, e o crescimento do gás de xisto como alternativa mais barata, a geração nuclear entrou em declínio. Entretanto, a busca por fontes estáveis, contínuas e com menor emissão de carbono, motivada pela indústria tecnológica, tem reacendido o interesse no setor.

Especialistas ouvidos pelo Financial Times alertam, porém, para a necessidade de cautela na reativação de usinas nucleares. A reabertura de plantas desativadas deve seguir rigorosos padrões de segurança e regulamentação para evitar riscos ambientais e operacionais. O controle rigoroso dessas etapas é essencial para garantir que a expansão da geração nuclear ocorra com segurança adequada.

O aumento da demanda por energia devido à inteligência artificial reforça o papel da energia nuclear como uma alternativa viável, especialmente diante dos desafios de manter fornecimento constante e sustentável. A parceria entre Google e NextEra exemplifica um movimento estratégico para garantir capacidades energéticas compatíveis com o ritmo de crescimento tecnológico.

Assim, a retomada da usina Duane Arnold pode servir como referência para futuros projetos que busquem conciliar a necessidade de energia limpa com a expansão acelerada da inteligência artificial nas próximas décadas.

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Fonte: g1.globo.com