A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para abastecer principalmente os projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que funcionou por 45 anos, está fechada desde 2020 e deve voltar a operar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google assinou um contrato de compra de energia de 25 anos com a NextEra, que justifica o investimento para reabrir a planta. A parceria busca suprir a crescente demanda por eletricidade dos data centers que executam aplicações de IA, que podem consumir energia equivalente à de milhões de residências.

Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a colaboração é um modelo para ampliar a capacidade energética dos Estados Unidos, com foco em energia limpa e confiável, além de gerar empregos e impulsionar a economia relacionada à IA.

A companhia também informou que vai explorar outras oportunidades de geração nuclear com a NextEra, acompanhando o aumento da demanda por eletricidade provocado pela expansão da inteligência artificial.

O consumo de energia dos data centers tem crescido significativamente nos últimos anos. A Agência Internacional de Energia (AIE) estimou em abril que essa demanda deve dobrar até 2030, o que pressiona as empresas de tecnologia a buscarem fontes de energia estáveis e de baixa emissão de carbono.

Nesse contexto, a energia nuclear tem ganhado destaque. Em 2023, a Microsoft firmou um acordo semelhante para reativar a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para retornar em 2028. O interesse pelo setor nuclear cresce após um período de declínio iniciado após o desastre de Fukushima, em 2011, e o avanço do gás de xisto, mais barato.

Especialistas alertam, no entanto, para a necessidade de rigorosos padrões de segurança e regulamentação na reabertura dessas usinas. Eles destacam que é fundamental evitar riscos ambientais e operacionais, dado o potencial impacto desses empreendimentos.

A NextEra Energy é uma das maiores companhias de energia dos Estados Unidos e atua em diversas frentes para ampliar a oferta de energia limpa e sustentável. A reativação da Duane Arnold Energy Center integra essa estratégia, alinhada ao crescimento acelerado da inteligência artificial e suas demandas.

O projeto reflete a crescente ligação entre tecnologia e infraestrutura energética, mostrando como a expansão da IA está influenciando decisões em setores estratégicos como o de geração de energia.

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Fonte: g1.globo.com