A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold, localizada em Iowa, para atender principalmente à demanda energética dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A planta esteve em operação por 45 anos e está fechada desde 2020, com previsão de retorno para 2029.

O Google firmou com a NextEra um contrato de compra de energia válido por 25 anos, que viabiliza o investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão para reabrir a usina. Segundo Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, a parceria visa ampliar a capacidade energética com oferta de energia limpa, acessível e geradora de empregos ligados à economia da IA.

O aumento expressivo da demanda de energia para suportar data centers, responsáveis pelo processamento dos sistemas de IA, tem impulsionado empresas de tecnologia a buscarem fontes confiáveis e de baixa emissão de carbono. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) projetou que o consumo de eletricidade dos data centers deve dobrar até 2030.

Além do Google, a Microsoft também firmou acordo com a Constellation Energy para reativar a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para voltar a funcionar em 2028. Segundo reportagens recentes, a energia nuclear tem registrado um “renascimento” após o declínio registrado no setor desde o desastre de Fukushima, em 2011, e a ascensão do gás de xisto como fonte energética mais barata.

Apesar do interesse renovado pela energia nuclear, especialistas consultados pelo Financial Times destacam a necessidade de cautela na reativação de usinas antigas. Eles alertam que o processo deve seguir rigorosos padrões de segurança e normas regulatórias para evitar riscos ambientais e operacionais.

A NextEra Energy indica que o sucesso da parceria com o Google pode servir de modelo para outros investimentos em energia nuclear nos Estados Unidos, respondendo à demanda crescente do setor tecnológico por eletricidade estável e sustentável. O Google também informou que pretende explorar novas oportunidades de geração nuclear junto à empresa.

A crescente complexidade e escala dos projetos de inteligência artificial tem levado ao aumento do consumo em data centers, que podem demandar energia equivalente à de milhões de residências. Isso reforça a necessidade de fontes confiáveis e ambientalmente responsáveis para alimentação dessas operações.

O investimento na reativação da usina Duane Arnold e contratos de longa duração demonstram o movimento das grandes empresas de tecnologia em garantir o fornecimento energético necessário para a expansão da inteligência artificial nos próximos anos.

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Fonte: g1.globo.com