A NextEra Energy anunciou na segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou na segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, localizada em Iowa (EUA), para atender à crescente demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina esteve operando por 45 anos e está fechada desde 2020, com previsão de reabrir em 2029.

O Google firmou um contrato de 25 anos para a compra da energia gerada pela usina, que deve custar mais de US$ 1,6 bilhão, segundo o Financial Times. A parceria entre as empresas é o principal fator que viabiliza o investimento necessário para a reabertura da planta.

Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que o acordo serve como modelo para futuros investimentos no país, ampliando a capacidade energética com geração de empregos e fornecimento de energia limpa e confiável.

O Google também informou que pretende buscar novas oportunidades de geração nuclear com a NextEra para suprir a maior demanda de eletricidade gerada pela expansão da IA.

O avanço da inteligência artificial tem aumentado significativamente o consumo de eletricidade, principalmente em data centers que podem consumir energia equivalente à de milhões de casas. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo de energia dos data centers deve dobrar até 2030.

Neste contexto, empresas de tecnologia estão recorrendo a fontes estáveis e com baixa emissão de carbono, o que eleva o interesse pela energia nuclear, conforme reportou a agência Reuters.

Exemplo similar ocorreu em 2023, quando a Microsoft assinou contrato com a Constellation Energy para permitir a reabertura da usina de Three Mile Island, na Pensilvânia (EUA), prevista para 2028, segundo o Financial Times.

O jornal destaca que a energia nuclear tem vivenciado um “renascimento” após um período de declínio iniciado após o desastre de Fukushima, em 2011, e o avanço do gás de xisto, que era uma alternativa mais barata.

Agora, a busca das empresas por energia limpa e constante reacende o interesse pelo setor nuclear.

Especialistas consultados pelo Financial Times alertam que a reativação de usinas nucleares exige exercício de cautela rigorosa, com padrões de segurança e regulação estritos para prevenir riscos ambientais e operacionais.

A preocupação se dá pelo potencial perigo associado à operação dessas plantas, especialmente aquelas que estiveram desativadas.

Assim, a reabertura da usina Duane Arnold Energy Center representa uma resposta à demanda energética crescente do setor de IA, mas levanta questões sobre segurança e controle ambiental.

O investimento de US$ 1,6 bilhão reflete o custo elevado para tornar viável a operação e manutenção da usina com os níveis exigidos atualmente.

Com a previsão para 2029, o projeto também indica um movimento maior das empresas de tecnologia em buscar soluções de energia de longo prazo para sustentar suas operações ligadas à inteligência artificial.

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Fonte: g1.globo.com