A criação comercial de pacas para produção de carne exige

A criação comercial de pacas para produção de carne exige autorização ambiental e pode demandar um investimento de até R$ 400 mil. Em Minas Gerais, o Instituto Estadual de Florestas (IEF) é o órgão responsável por conceder a licença, que exige projeto técnico elaborado por profissional habilitado.

A paca (Cuniculus paca) é um roedor nativo da América, parente da capivara e cutia, que tem ganhado interesse entre produtores rurais para diversificação das atividades. O animal é estritamente noturno, maior que a cutia e apresenta listras características na barriga.

Para instalar um criadouro, o produtor deve obter autorização, pois a paca pertence à fauna silvestre. O processo de liberação do criadouro pode levar até um ano e inclui a compra de animais somente de criadores autorizados; a captura na natureza é proibida.

O investimento inicial para um criadouro com 15 matrizes é estimado em cerca de R$ 60 mil, considerando instalações, assessoria técnica e aquisição dos animais. Projetos de maior porte, com estruturas mais complexas, podem atingir custos próximos de R$ 400 mil.

As instalações precisam respeitar condições específicas. Cada baia deve ter cerca de 30 metros quadrados e acomodar de seis a oito pacas. O ambiente deve conter uma mini piscina para ajudar na regulação da temperatura corporal e permitir o comportamento social dos animais. Além disso, é necessária uma caixa-ninho com duas saídas que simule tocas naturais, e galhos para roer, já que os dentes da paca crescem continuamente.

A alimentação das pacas é mista e gira em torno de 1 kg por dia. Ela inclui frutas, legumes, tubérculos e verduras em quantidade controlada para evitar problemas digestivos. Também são fornecidos farelos de milho, trigo e soja para aporte proteico, além de milho em grão separado para ajudar no desgaste dos dentes.

O manejo sanitário exige vermifugação trimestral para prevenir doenças digestivas e perda de peso. Pacas vivem em grupos familiares, geralmente com duas fêmeas para cada macho. Novos animais são introduzidos de forma gradual para evitar conflitos.

O ciclo produtivo é considerado lento. A gestação dura até quatro meses, com o nascimento usual de um filhote por cria. O desmame ocorre aos três meses, seguido pela recria até os sete meses e engorda até os 12 meses, quando os animais atingem peso entre 7 kg e 9 kg para abate.

O controle do plantel é feito por meio da aplicação obrigatória de microchip com 15 dígitos sob a pele dos animais, garantindo a identificação individual.

No mercado, a carne de paca alcança cerca de R$ 100 por quilo do animal vivo. A viabilidade econômica depende do volume de produção. Outra modalidade é a venda de reprodutores, que pode ser mais lucrativa, com preços entre R$ 2.500 e R$ 3.000 por animal.

A carne da paca é considerada macia e suculenta, com sabor leve adocicado semelhante ao da carne suína. O preparo tradicional inclui marinadas com alho, limão e especiarias, geralmente realizadas de um dia para o outro antes do cozimento.

Especialistas recomendam que produtores interessados estudem o mercado local e identifiquem os potenciais compradores antes de iniciar a atividade, para garantir o retorno financeiro do investimento.

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Fonte: g1.globo.com