A Venezuela possui a maior reserva comprovada de petróleo do

A Venezuela possui a maior reserva comprovada de petróleo do mundo e também detém grandes jazidas de minerais considerados críticos para a economia dos Estados Unidos, como ferro, ouro, bauxita, coltan e terras raras. O interesse americano por esses recursos aumentou nos últimos anos, em meio a tensões políticas entre os dois países.

O país sul-americano acumula aproximadamente 300 bilhões de barris de petróleo, volume superior ao da Arábia Saudita. No entanto, o solo venezuelano também é rico em outros minerais. Segundo especialistas, há depósitos significativos de ferro, bauxita, ouro, diamantes, níquel, cobre, carvão e coltan. A região de Guayana, que inclui os estados de Bolívar, Amazonas e Delta Amacuro, concentra a maior parte dessas jazidas.

Apesar de dados oficiais apontarem reservas relevantes, como a oitava maior reserva mundial de ferro e uma possível segunda maior de ouro, informações independentes são escassas. A exploração do ouro, por exemplo, é marcada por irregularidades, com grande parte dos recursos desviada para o contrabando e organizações criminosas, conforme relatórios recentes.

Em 2016, o governo de Nicolás Maduro criou o Arco Mineiro do Orinoco para impulsionar a mineração de ouro e outros minerais, como alternativa à queda na produção de petróleo. A área abrange cerca de 110 mil km², 12% do território do país. No entanto, o setor enfrenta problemas de segurança jurídica, crise política e sanções internacionais, que limitam investimentos e o desenvolvimento.

Os Estados Unidos manifestaram interesse não apenas no petróleo venezuelano, mas também em minerais estratégicos. Em uma operação militar de janeiro de 2024, agentes americanos capturaram o então presidente Nicolás Maduro e sua esposa, Cilia Flores. O então presidente dos EUA, Donald Trump, declarou necessidade de “total acesso” ao petróleo e aos outros recursos do país. Autoridades americanas, incluindo o secretário de Comércio, ressaltaram a importância de ferro, bauxita, níquel, cobre e carvão, recentemente incluídos na lista de minerais críticos para a economia americana.

Os chamados minerais de terras raras, essenciais para tecnologia e indústrias eletrônicas, também estariam presentes na Venezuela, especialmente em áreas de difícil acesso em Cerro Impacto. A extração desses elementos exige operações que podem causar impactos ambientais severos. A ausência de estudos atualizados e a delicadeza da região dificultam a exploração sustentável.

Especialistas destacam que o interesse americano pode pressionar pela abertura dessas reservas, embora a infraestrutura deficiente e o contexto jurídico instável do país limitem a capacidade venezuelana de se tornar um fornecedor confiável no curto prazo. Há preocupação também quanto a possíveis impactos sociais e ambientais da extração mineral, agravados pela expansão do crime organizado e pela falta de fiscalização.

O governo venezuelano pretende reformar leis relacionadas a petróleo e mineração para atrair investimentos privados e aumentar a produção. A Assembleia Nacional, liderada por Jorge Rodríguez, defende que a exploração dos recursos deve financiar melhorias em serviços públicos, como escolas e hospitais. Ainda assim, a crise política e as sanções internacionais dificultam a retomada da atividade econômica no setor.

Enquanto a Venezuela concentra vastos recursos naturais, incluindo minerais estratégicos, o quadro atual mostra desafios significativos para a exploração e gestão dessas riquezas. A dinâmica internacional, com o interesse dos Estados Unidos e a instabilidade interna, coloca em debate a soberania e o desenvolvimento sustentável do país.

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Fonte: g1.globo.com