A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para suprir a demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A planta esteve fora de operação desde 2020 e deve voltar a funcionar em 2029, com investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou contrato de 25 anos com a NextEra para compra de energia da usina nuclear. Segundo a empresa de energia, o acordo viabiliza o investimento necessário para reabrir a planta, que funcionou por 45 anos antes de ser desativada. A parceria tem o objetivo de garantir fornecimento estável e limpar para a crescente demanda de eletricidade impulsionada pela IA.

Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a cooperação exemplifica o tipo de investimento necessário para ampliar a capacidade energética dos Estados Unidos, mantendo custos acessíveis e gerando empregos. O Google também planeja explorar novas oportunidades de geração nuclear com a NextEra diante do aumento na demanda por eletricidade.

A inteligência artificial tem elevado significativamente o consumo de energia. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) projetou que o uso de eletricidade por data centers deve dobrar até 2030. Empresas de tecnologia buscam fontes energéticas estáveis e de baixa emissão de carbono, o que tem aumentado o interesse pela energia nuclear.

Em 2023, a Microsoft também assinou acordo para reativar a usina nuclear de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para funcionar novamente em 2028. Ambas as iniciativas refletem um “renascimento” da energia nuclear desde o declínio registrado após o desastre de Fukushima em 2011 e o avanço do gás de xisto.

Especialistas alertam para a necessidade de cautela na reabertura de usinas nucleares desativadas. Eles ressaltam que o processo deve seguir rigorosos padrões de segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais.

O uso crescente da energia nuclear para alimentar data centers representa uma resposta ao desafio energético colocado pela expansão da inteligência artificial, que requer grande quantidade de eletricidade de forma contínua e confiável.

A reativação da usina em Iowa integra uma estratégia mais ampla das empresas de tecnologia para garantir suprimento energético sustentável e alinhado às metas de redução de emissões, ao mesmo tempo em que atende a demanda crescente por recursos computacionais da IA.

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Fonte: g1.globo.com