A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que reativará a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para atender à crescente demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A planta, que operou por 45 anos e está desativada desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou um contrato de compra de energia de 25 anos com a NextEra, que declarou que o acordo é fundamental para viabilizar a reabertura da usina. A empresa vê o projeto como exemplo para ampliar a capacidade energética dos EUA, fornecendo eletricidade limpa e confiável, além de gerar empregos ligados ao crescimento da economia em torno da IA.

Ruth Porat, presidente financeira da Alphabet e do Google, ressaltou que a parceria pode ser modelo para investimentos necessários no setor energético. O Google também informou que pretende explorar novas oportunidades de geração nuclear junto à NextEra, em resposta ao aumento da demanda por eletricidade provocado pela expansão da IA.

O consumo de energia pelos data centers de IA tem crescido significativamente. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) indicou que essa demanda deve dobrar até 2030. Diante desse cenário, empresas de tecnologia buscam fontes estáveis e com menor emissão de carbono, o que tem intensificado o interesse pela energia nuclear.

Em 2023, a Microsoft fechou um acordo similar com a Constellation Energy para reabrir a usina Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para retomar operações em 2028. Esta movimentação faz parte de um “renascimento” da energia nuclear, que enfrentou queda após o desastre de Fukushima em 2011 e o avanço do gás de xisto como alternativa mais barata.

Especialistas alertam que a reativação de usinas nucleares exige rigorosos padrões de segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais. O Financial Times destaca a necessidade de cautela nas reaberturas dessas plantas, especialmente aquelas que permanecem desativadas há anos.

A NextEra Energy figura entre as maiores empresas de energia elétrica dos Estados Unidos e vem liderando iniciativas para atender a demanda energética crescente, sobretudo em setores que requerem oferta contínua e confiável.

O projeto da usina de Duane Arnold será acompanhado de perto pelo mercado, pois representa uma aposta na energia nuclear para sustentar o avanço tecnológico que exige alto consumo de eletricidade. A decisão reflete a busca por alternativas que conciliem a expansão da IA com metas de sustentabilidade.

Em resumo, a retomada da usina de Iowa marca um passo importante na adaptação da infraestrutura energética aos novos desafios impostos pela transformação digital e a inteligência artificial.

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Fonte: g1.globo.com