A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para atender à demanda crescente de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e foi desativada em 2020, deve voltar a funcionar em 2029.

O Google firmou um contrato de compra de energia com a NextEra por 25 anos, o que viabiliza o investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão para reabrir a planta. A companhia de energia disse que o acordo é fundamental para garantir uma fonte estável, limpa e confiável de eletricidade, além de gerar empregos e impulsionar a economia ligada à IA.

Ruth Porat, executiva da Alphabet e Google, destacou que a parceria pode servir de modelo para outros investimentos em energia nos EUA, respondendo à necessidade de ampliar a capacidade energética sem comprometer a acessibilidade. A tecnologia de IA demanda grande volume de eletricidade, o que aumenta o interesse por fontes de energia com baixo impacto ambiental.

O Google também pretende explorar novas iniciativas em energia nuclear junto à NextEra, diante do crescimento da demanda por eletricidade motivado pela expansão da IA. O setor de data centers já consome energia equivalente a milhões de residências e deve intensificar esse consumo nos próximos anos.

Segundo a Agência Internacional de Energia, o consumo energético dos data centers deve dobrar até 2030, impulsionado pelo avanço da IA. Empresas de tecnologia estão buscando alternativas estáveis e limpas, fator que tem reacendido o interesse pela energia nuclear.

No mesmo contexto, em 2023, a Microsoft assinou contrato para reabrir a usina nuclear Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para voltar a operar em 2028. Essa retomada ocorre após um período de declínio no uso de energia nuclear, motivado pelo desastre de Fukushima em 2011 e pelo crescimento do gás de xisto, cuja geração é mais barata.

Especialistas argumentam que a energia nuclear precisa de cautela neste processo de reativação. A reabertura das usinas deve obedecer a rigorosos padrões de segurança e regulamentação para minimizar riscos ambientais e operacionais.

A retomada da usina Duane Arnold reflete uma tendência do setor tecnológico em buscar fontes confiáveis e de baixo carbono para suportar o aumento do consumo energético da IA. O projeto deve servir como referência para futuras iniciativas que equilibrem demanda, sustentabilidade e segurança.

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Fonte: g1.globo.com