A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, localizada em Iowa, para fornecer energia aos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, desativada em 2020 após 45 anos de operação, deve voltar a funcionar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou um contrato de compra de energia de 25 anos com a NextEra, que garantirá parte da demanda energética crescente causada pela expansão da IA. A companhia afirmou que esse acordo foi decisivo para viabilizar a retomada das operações da usina.

De acordo com Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, a parceria pretende servir como modelo para ampliar a capacidade energética nos Estados Unidos com fontes limpas e confiáveis, preservando a acessibilidade e criando empregos. O Google também busca explorar outras oportunidades de geração nuclear com a NextEra diante do aumento no consumo de eletricidade associado à IA.

O consumo energético dos data centers de IA tem crescido significativamente. Segundo a Agência Internacional de Energia (AIE), citado pela AFP, a demanda pode dobrar até 2030. Esse cenário leva empresas de tecnologia a buscarem fontes estáveis e de baixa emissão de carbono, motivando o interesse pela energia nuclear.

Projetos semelhantes já avançam nos Estados Unidos. Em 2023, a Microsoft assinou um contrato com a Constellation Energy para reabrir a usina nuclear Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028. Essa movimentação reflete o que o Financial Times descreve como um “renascimento” da energia nuclear, que perdeu espaço após o desastre de Fukushima, em 2011, e a popularização do gás de xisto.

Especialistas ouvidos pelo Financial Times alertam que a reativação de usinas nucleares requer cautela, com rigorosos padrões de segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais. O processo deve seguir protocolos rigorosos para garantir a integridade das plantas.

A crescente demanda por eletricidade gerada pela inteligência artificial pressiona o desenvolvimento de fontes energéticas compatíveis com as necessidades tecnológicas e ambientais. O uso da energia nuclear é apresentado como uma alternativa viável para manter o fornecimento contínuo e reduzir as emissões de carbono, respondendo ao desafio da expansão da IA.

O acordo entre Google e NextEra marca uma nova fase na relação entre tecnologia e energia, com foco em sustentabilidade e confiabilidade. A reativação da usina Duane Arnold Energy Center representa um movimento estratégico para compensar o aumento do consumo energético de sistemas avançados de computação.

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Fonte: g1.globo.com