A NextEra Energy anunciou na segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou na segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para atender principalmente a demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que estava fechada desde 2020 após 45 anos em operação, deve voltar a funcionar em 2029.

O Google firmou um contrato de compra de energia de 25 anos com a NextEra, negócio que viabiliza o investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão para reabrir a planta. A empresa de energia informou que o acordo serve como modelo para ampliar a capacidade energética do país, gerando empregos e suprindo a demanda crescente causada pela expansão da IA.

Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a parceria busca fornecer energia limpa e confiável sem comprometer a acessibilidade. O Google também pretende explorar novas oportunidades de geração nuclear em conjunto com a NextEra, para acompanhar o aumento na demanda por eletricidade dos seus projetos.

O crescimento da inteligência artificial tem impulsionado o consumo de energia de forma significativa. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que a demanda dos data centers pode dobrar até 2030. Com isso, empresas de tecnologia buscam fontes estáveis e com baixa emissão de carbono, ampliando o interesse pela energia nuclear.

Em 2023, a Microsoft firmou um contrato semelhante com a Constellation Energy para reabrir a usina Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para voltar a operar em 2028. O Financial Times destaca um “renascimento” da energia nuclear, após a queda na utilização provocada pelo desastre de Fukushima, em 2011, e a popularização do gás de xisto como alternativa mais barata.

Apesar da retomada, especialistas consultados pelo Financial Times alertam para a necessidade de cautela na reativação de usinas nucleares. Eles ressaltam que processos rigorosos de segurança e regulação devem ser seguidos para evitar riscos ambientais e operacionais.

A NextEra Energy é uma das maiores companhias de energia elétrica dos Estados Unidos. A reativação da usina Duane Arnold pode representar um avanço na oferta de energia limpa e constante para projetos de IA, que exigem grande capacidade energética. O setor tecnológico intensifica a busca por fontes que aliem sustentabilidade e estabilidade.

O projeto da NextEra e do Google reflete uma tendência maior de investimento em infraestrutura energética no contexto da rápida expansão da inteligência artificial. A necessidade por energia confiável tem estimulado parcerias que incluem a retomada de usinas nucleares, consideradas capazes de fornecer grandes volumes de eletricidade com baixa emissão de carbono.

Assim, a reabertura da usina de Iowa se insere em um movimento nacional e global para atender ao crescimento da demanda energética provocada pela IA, ao mesmo tempo em que busca mitigar impactos ambientais. O sucesso do projeto poderá influenciar futuras decisões de investimentos no setor energético e tecnológico.

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Fonte: g1.globo.com