A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, localizada em Iowa (EUA), para atender à crescente demanda energética dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A planta, que funcionou por 45 anos e está fechada desde 2020, deve voltar a operar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou um contrato de compra de energia de 25 anos com a NextEra, que justifica o investimento na reativação da usina. Segundo a empresa de energia, a parceria é um modelo para ampliar a capacidade energética nacional, garantindo fornecimento limpo, acessível e que gere empregos ligados ao crescimento do setor de IA.

Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a colaboração destaca a necessidade de ampliar a infraestrutura energética para sustentar a economia em expansão impulsionada pela inteligência artificial. A companhia também planeja explorar outras oportunidades em geração nuclear em parceria com a NextEra, diante do aumento da demanda por eletricidade.

O aumento no consumo de energia por data centers que hospedam projetos de IA tem motivado empresas do setor a buscar fontes estáveis e com baixa emissão de carbono. Em 2023, a Microsoft assinou contrato semelhante com a Constellation Energy para reabrir a usina nuclear Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para operar em 2028.

Segundo dados da Agência Internacional de Energia (AIE), o consumo de energia dos data centers deve dobrar até 2030, impulsionado pela expansão da inteligência artificial. Esse cenário tem levado a um “renascimento” da energia nuclear, setor que enfrentou queda após o desastre de Fukushima em 2011 e o avanço do gás de xisto.

Especialistas destacam, porém, a necessidade de cautela na reabertura de usinas nucleares, reforçando a importância do cumprimento rigoroso de normas de segurança e regulamentações ambientais. Isso é fundamental para minimizar os riscos operacionais e ambientais associados ao setor.

A NextEra Energy é uma das maiores empresas de energia dos Estados Unidos, com um histórico de operações em fontes diversas e crescente investimento em energia limpa. A reativação da Duane Arnold Energy Center integra um movimento mais amplo das grandes corporações de tecnologia em busca de garantir o fornecimento estável e sustentável para suas operações.

A expansão da inteligência artificial e a maior demanda por eletricidade em data centers exigem que as empresas ampliem suas fontes energéticas e priorizem alternativas que minimizem impacto ambiental. A reabertura de usinas nucleares desativadas é uma das estratégias adotadas para atender às necessidades do setor tecnológico, alinhada a uma agenda de redução de carbono.

O projeto da NextEra e do Google representa um passo importante para o setor energético e tecnológico dos EUA, que enfrenta o desafio de suprir a crescente demanda de energia enquanto busca garantir sustentabilidade e segurança no fornecimento. A previsão é que a usina reativada contribua para essa meta a partir de 2029.

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Fonte: g1.globo.com