A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold, em Iowa, para fornecer energia à crescente demanda dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e está fechada desde 2020, tem previsão de retomada das atividades em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou um contrato de compra de energia de 25 anos com a NextEra, acordo que viabiliza o investimento necessário para a reabertura da usina. A empresa afirma que essa parceria serve como modelo para ampliar a capacidade energética com fontes limpas e confiáveis, equilibrando acessibilidade e geração de empregos ligados à economia da IA.

A demanda por eletricidade dos data centers, que suportam as operações de IA, tem crescido significativamente. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo de energia desses centros pode dobrar até 2030. Essa tendência pressiona empresas de tecnologia a buscarem fontes estáveis e com baixa emissão de carbono, aumentando o interesse pela energia nuclear.

Além do Google, outras companhias do setor tecnológico já firmaram contratos para reativar usinas nucleares. Em 2023, a Microsoft assinou um acordo com a Constellation Energy para reabrir a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para retomar operações em 2028.

Segundo o Financial Times, a energia nuclear tem experimentado um “renascimento” nos últimos anos. Após declínio causado pelo desastre de Fukushima, em 2011, no Japão, e pelo crescimento do uso do gás de xisto, o setor voltou a ganhar atenção diante da necessidade de fontes de energia limpa e constante.

Especialistas alertam sobre os riscos e exigências regulatórias para a reativação de usinas nucleares. Segundo o Financial Times, o processo deve seguir rigorosos padrões de segurança para evitar riscos ambientais e operacionais.

O impulso para reativar usinas nucleares decorre do aumento da eletricidade exigida pela expansão da inteligência artificial, especialmente em data centers que consomem energia equivalente à de milhões de residências. O Google também informou intenção de explorar novas oportunidades de geração nuclear com a NextEra, acompanhando a demanda crescente.

Assim, o projeto da NextEra e Google representa um movimento estratégico para suprir a necessidade energética da IA, combinando energia limpa, segurança e viabilidade econômica. A retomada da usina nuclear Duane Arnold é uma resposta à procura de fontes estáveis e de baixa emissão para alimentar as operações tecnológicas em expansão.

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Fonte: g1.globo.com