A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, nos Estados Unidos, para abastecer os projetos de inteligência artificial (IA) do Google. O empreendimento deve voltar a operar em 2029 e tem um custo estimado em mais de US$ 1,6 bilhão, financiado por um contrato de 25 anos firmado com a empresa de tecnologia.

A usina permaneceu ativa por 45 anos e foi desativada em 2020. A reabertura visa suprir a crescente demanda por energia dos data centers de IA, que exigem grande consumo elétrico. A parceria com o Google é considerada essencial para viabilizar o investimento necessário à reativação da planta.

Segundo Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, o acordo representa um modelo para expandir a capacidade energética do país, promovendo geração de energia limpa, com acessibilidade e criação de empregos ligados à economia da inteligência artificial.

O Google também pretende explorar outras oportunidades de geração nuclear com a NextEra, diante do aumento contínuo na necessidade de eletricidade causado pelo avanço da IA. Dados da Agência Internacional de Energia indicam que o consumo dos data centers deve dobrar até 2030, estimulando tecnologias que forneçam energia estável e com baixa emissão de carbono.

Além da NextEra, outras companhias já buscam reativar usinas nucleares para atender à demanda. Em 2023, a Microsoft firmou um contrato com a Constellation Energy para reabrir a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028.

O interesse renovado pela energia nuclear contrasta com o declínio passado do setor, ocorrido após o acidente de Fukushima, em 2011, e a expansão do gás de xisto, alternativa mais barata. O crescimento do setor tecnológico tem reacendido a importância da energia nuclear por ser uma fonte constante e com menor emissão de carbono.

Entretanto, especialistas alertam para a necessidade de cautela na reativação dessas usinas. Recomendações apontam que os processos devem obedecer a rigorosos padrões de segurança e regulamentação para minimizar riscos ambientais e operacionais.

O projeto da NextEra e do Google exemplifica uma tendência que combina demandas tecnológicas emergentes com a busca por fontes energéticas mais limpas e eficientes, destacando o papel da energia nuclear no futuro da infraestrutura energética dos Estados Unidos.

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Fonte: g1.globo.com