A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que reativará a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para suprir a demanda energética dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A previsão é que a usina volte a operar em 2029, em um projeto estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou com a NextEra um contrato de compra de energia de 25 anos para garantir o fornecimento da usina. Segundo a empresa de energia, o acordo foi fundamental para viabilizar o investimento necessário para a reabertura da planta nuclear, que esteve em operação por 45 anos até seu fechamento em 2020.

Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a parceria representa um modelo para ampliar a capacidade energética no país, com geração de energia limpa e empregos ligados à economia da IA. O Google também pretende explorar novas oportunidades de geração nuclear com a NextEra diante do aumento da demanda elétrica causada pela expansão da inteligência artificial.

A ampliação do uso da IA tem impulsionado o consumo energético dos data centers, que pode atingir níveis equivalentes ao consumo de milhões de residências. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo energético dos data centers pode dobrar até 2030.

Esse cenário tem levado empresas de tecnologia a buscar fontes de energia estáveis e de baixo carbono, aumentando o interesse pela energia nuclear. Em 2023, a Microsoft assinou contrato com a Constellation Energy para reativar a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para operar novamente em 2028.

O setor nuclear tem passado por um “renascimento” nos últimos anos, após um declínio causado pelo desastre de Fukushima em 2011 e a concorrência do gás de xisto. A demanda por energia constante e limpa tem reacendido a atenção para a energia nuclear, segundo reportagens do Financial Times e da Reuters.

Especialistas consultados pelo Financial Times destacam a necessidade de cautela na reativação de usinas nucleares, ressaltando a importância da adoção de rigorosos padrões de segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais.

A reativação da usina Duane Arnold representa uma resposta direta ao aumento significativo no consumo de energia gerado pelo crescimento da inteligência artificial, apontando para uma busca contínua por suprimentos energéticos que aliem sustentabilidade e confiabilidade.

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Fonte: g1.globo.com