A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, localizada em Iowa, para suprir a demanda crescente de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e está desativada desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou um contrato de 25 anos com a NextEra para a compra da energia gerada pela usina. A empresa de energia afirmou que o acordo é fundamental para viabilizar o projeto de reabertura da planta. Segundo Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, a parceria serve como modelo para ampliar a capacidade energética dos Estados Unidos, oferecendo energia limpa, confiável e gerando empregos.

O aumento da demanda por eletricidade está relacionado ao crescimento dos data centers dedicados à inteligência artificial, que consomem níveis de energia equivalentes aos de milhões de residências. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo desses centros deve dobrar até 2030.

O Google também informou que pretende explorar novas oportunidades de geração nuclear em parceria com a NextEra, como resposta ao crescimento constante da demanda energética devido à expansão da IA. O projeto reflete um movimento mais amplo de empresas de tecnologia que buscam fontes estáveis e com baixa emissão de carbono.

Em 2023, a Microsoft assinou um contrato semelhante com a Constellation Energy para a reabertura da usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028. O cenário atual tem sido descrito por analistas como um “renascimento” da energia nuclear, após período de declínio iniciado após o desastre de Fukushima em 2011 e o avanço do gás de xisto.

Apesar do interesse renovado, especialistas destacam que a reativação de usinas nucleares exige cautela. A tentativa de reabertura dessas plantas deve obedecer a rigorosos padrões de segurança e regulamentação para evitar riscos ambientais e operacionais.

A expansão da IA e o consequente aumento do consumo de energia têm impulsionado a busca por soluções sustentáveis e confiáveis, reforçando o papel da energia nuclear nesse contexto. O projeto da Duane Arnold representa um passo importante nesse processo, alinhado às necessidades das empresas de tecnologia e às metas ambientais nacionais.

Fonte: g1.globo.com