A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para fornecer energia principalmente aos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e está fechada desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029 após um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou um contrato de 25 anos para compra de energia da usina, que segundo a NextEra é fundamental para viabilizar o investimento necessário para a reabertura da planta. A expectativa é que essa parceria sirva como modelo para ampliar a capacidade energética limpa e confiável, atendendo à crescente demanda da IA sem comprometer a acessibilidade dos custos.

Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que o acordo gerará empregos e impulsionará a economia relacionada à inteligência artificial. A empresa também planeja explorar outras oportunidades de geração nuclear com a NextEra diante do aumento no consumo de eletricidade.

A expansão da IA tem provocado aumento significativo no uso de energia. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo dos data centers deve dobrar até 2030. Nesse contexto, fontes estáveis e com baixa emissão de carbono, como a energia nuclear, atraem o interesse das empresas de tecnologia.

Em outra iniciativa semelhante, a Microsoft assinou em 2023 um contrato com a Constellation Energy para reativar a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028. Esses movimentos refletem um “renascimento” da energia nuclear após anos de declínio causado pelo desastre de Fukushima em 2011 e pelo avanço do gás de xisto.

Especialistas consultados pelo Financial Times ressaltam, entretanto, que a reativação de usinas nucleares exige cautela e deve seguir padrões rigorosos de segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais. A retomada dessas plantas precisa equilibrar a demanda crescente por energia com a responsabilidade de garantir a segurança.

A parceria da NextEra com o Google está alinhada a essa tendência de buscar fontes consistentes de energia para sustentar o desenvolvimento da inteligência artificial, que requer capacidade energética robusta e confiável. A reativação da usina em Iowa demonstra como grandes empresas de tecnologia e do setor de energia começam a trabalhar juntas para enfrentar desafios estruturais no fornecimento de eletricidade.

O uso crescente da energia nuclear para alimentar data centers e sistemas de IA pode indicar uma transformação no setor energético dos Estados Unidos, especialmente diante da pressão para reduzir emissões de carbono e manter a estabilidade do fornecimento. A iniciativa da NextEra e do Google pode servir como referência para futuros projetos semelhantes em outras regiões.

A demanda por eletricidade continuará a crescer com a expansão da inteligência artificial, e as soluções energéticas adotadas agora terão impacto no desenvolvimento econômico e tecnológico das próximas décadas. A reativação da Duane Arnold Energy Center posiciona o setor público e privado em uma estratégia conjunta para enfrentar essa nova realidade.

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Fonte: g1.globo.com