A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para atender à demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, desativada em 2020 após 45 anos de operação, deve voltar a funcionar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou um contrato de compra de energia de 25 anos com a NextEra, que viabiliza o investimento para reabrir a planta. A companhia considera o acordo um modelo para ampliar a capacidade energética no país, promovendo geração de empregos e oferecendo energia limpa e confiável para a economia movida por IA.

Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, destacou que a parceria responde à necessidade crescente de eletricidade por projetos de IA. A empresa também declarou interesse em explorar novas oportunidades em energia nuclear junto à NextEra para suprir a expansão dessa demanda.

A decisão reflete o aumento significativo no consumo de energia causado pelo avanço da inteligência artificial. A Agência Internacional de Energia (AIE) estimou em abril que o consumo de eletricidade por data centers deve dobrar até 2030. Para suprir essa necessidade, empresas de tecnologia buscam fontes de energia estáveis e com baixa emissão de carbono, o que reforça o interesse pela energia nuclear.

Em 2023, a Microsoft assinou um acordo semelhante para reativar a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para voltar a operar em 2028. Esse movimento marca um “renascimento” da energia nuclear, que havia entrado em declínio após o desastre de Fukushima em 2011 e a expansão do gás de xisto.

Especialistas consultados pelo Financial Times alertam que a reabertura de usinas nucleares deve ser realizada com cautela, seguindo rígidos padrões de segurança e regulação para minimizar riscos ambientais e operacionais. Eles ressaltam a importância do monitoramento constante e do cumprimento das normas para garantir a segurança das operações.

O investimento de US$ 1,6 bilhão para reativar a Duane Arnold Energy Center integra uma tendência em que empresas de tecnologia colaboram com o setor energético para garantir fornecimento estável diante da crescente demanda gerada pela inteligência artificial. O modelo adotado propõe conciliar expansão da capacidade instalada, sustentabilidade ambiental e desenvolvimento econômico.

Com a previsão de ativação para 2029, o projeto reforça a aposta na energia nuclear como alternativa viável para suprir a eletricidade necessária ao funcionamento de data centers e sistemas de IA. A iniciativa sinaliza uma mudança no panorama energético dos Estados Unidos, que tem buscado equilibrar energia limpa, segurança e eficiência no fornecimento.

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Fonte: g1.globo.com