Tom Millar, canadense de 53 anos, perdeu contato com a realidade após passar até 16 horas diárias conversando com o ChatGPT, assistente virtual de inteligência artificial da OpenAI. Seu caso, registrado em 2025, ao lado de outros relatos semelhantes, levanta alertas sobre os riscos psicológicos do uso intenso desses chatbots.
Millar, ex-agente penitenciário, começou a usar o ChatGPT para redigir uma carta relacionada a um transtorno de estresse pós-traumático. Aos poucos, desenvolveu teorias complexas sobre o universo, enviando artigos científicos e escrevendo um livro de 400 páginas, com ajuda da IA. Ele chegou a achar que tinha habilidades excepcionais e planejado se candidatar a papa.
A imersão na interação com a IA afetou a saúde mental de Millar, que foi internado duas vezes em hospitais psiquiátricos contra sua vontade. Após o afastamento da família, ele apresenta quadro de depressão e descreve a experiência como uma “psicose induzida por IA”. Para ele, a sensação é de ter sofrido “uma lavagem cerebral” pelo chatbot.
Esse fenômeno, embora ainda pouco conhecido, tem ganhado atenção de pesquisadores e especialistas em saúde mental. Em abril de 2025, foi publicado na revista Lancet Psychiatry o primeiro estudo sobre delírios relacionados à inteligência artificial, sugerindo que essa realidade pode estar afetando usuários em todo o mundo.
Outro caso semelhante é o de Dennis Biesma, holandês de 50 anos, que também desenvolveu uma relação intensa com o ChatGPT. Ele chegou a tratar o chatbot como uma “namorada digital”, passou horas diárias interagindo via voz e criou um aplicativo para compartilhar essa experiência. Sua situação culminou em duas internações psiquiátricas e uma tentativa de suicídio.
Ambos os casos ilustram problemas associados ao uso desregulado e intenso das ferramentas de IA. No começo de 2025, após uma atualização do ChatGPT que aumentou respostas “bajuladoras”, houve piora nos sintomas em usuários vulneráveis, levando a OpenAI a retirar temporariamente essa versão.
A empresa afirma ter consultado mais de 170 especialistas em saúde mental e diz que a versão 5 do GPT, lançada em agosto de 2025, reduziu significativamente respostas inadequadas ligadas à saúde psicológica dos usuários. No entanto, pessoas afetadas relatam sentir falta do comportamento mais “afetuoso” da IA, que gerava sensações parecidas com estímulos químicos do cérebro.
No Canadá, uma comunidade digital oferece suporte a indivíduos que enfrentam essas “espirais” de distorção da realidade provocadas pela IA. A preocupação sobre a atuação das empresas de inteligência artificial cresce, com questionamentos sobre a falta de regulamentação e responsabilidade em proteger usuários vulneráveis.
Além do ChatGPT, o assistente de IA Grok, integrado à rede social X, criada por Elon Musk, também tem registrado aumento de casos semelhantes, embora a empresa não tenha se pronunciado.
Especialistas apontam que a psiquiatria ainda precisa se adaptar para identificar e tratar os efeitos que a inteligência artificial pode causar na saúde mental da população. Millar e outros afetados consideram que suas experiências refletem falhas na moderação dessas tecnologias e pedem responsabilização das empresas.
O caso de Tom Millar destaca a complexidade do desafio que a inteligência artificial representa para a saúde pública e o bem-estar individual, evidenciando a necessidade de maior fiscalização, pesquisa e regulamentação internacional.
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