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Os Estados Unidos anunciaram nesta sexta-feira (13) a flexibilização das sanções ao setor energético da Venezuela ao emitir duas licenças gerais que autorizam empresas globais de petróleo e gás a retomar operações no país. A medida, adotada pelo Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC) do Departamento do Tesouro, busca estimular investimentos no setor petrolífero venezuelano, membro da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep).

A primeira licença geral permite que companhias como Chevron, BP, Eni, Shell e Repsol retomem as atividades de extração e produção de petróleo e gás na Venezuela. A segunda libera empresas globais para firmar contratos de investimento em novos projetos energéticos no país. No entanto, a nova regulamentação proíbe transações com empresas ou entidades controladas por pessoas ou governos da Rússia, Irã e China.

Desde 2019, os Estados Unidos mantêm sanções econômicas contra a Venezuela, originalmente impostas durante a gestão do presidente Donald Trump. A flexibilização ocorre após a captura e destituição de Nicolás Maduro, ocorrida no mês passado, o que representa uma tentativa do governo americano de incentivar mudanças políticas por meio da recuperação da economia venezuelana.

O secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, que realiza uma visita ao país, afirmou nesta quinta-feira (12) que as vendas de petróleo venezuelano desde a mudança de governo somam US$ 1 bilhão e podem atingir mais US$ 5 bilhões nos próximos meses. Segundo ele, estes lucros ficarão sob controle dos Estados Unidos até que a Venezuela estabeleça um “governo representativo”.

Além das licenças para retomar a produção e permitir contratos de investimentos, as novas normas facilitam exportação, importação, armazenamento e venda do petróleo venezuelano. Também foi autorizado o fornecimento de bens, tecnologias, softwares e serviços americanos para atividades de exploração, desenvolvimento e produção no setor de energia da Venezuela.

Historicamente, o governo venezuelano confiscou ativos de empresas como Exxon Mobil e ConocoPhillips em 2007, durante a gestão do presidente Hugo Chávez. O governo Trump tinha dificuldades para atrair essas empresas de volta, mas agora busca cerca de US$ 100 bilhões em investimentos no setor petrolífero da Venezuela.

Em reunião recente na Casa Branca, o presidente-executivo da ExxonMobil, Darren Woods, afirmou que a Venezuela continuava inviável para investimentos. Ainda assim, Wright informou que a Exxon está em negociações com autoridades venezuelanas e coleta dados para avaliar possibilidades futuras, embora a empresa não tenha se manifestado oficialmente sobre o tema.

A flexibilização das sanções reflete uma mudança na política americana com relação à Venezuela, ao tentar usar incentivos econômicos para pressionar por transformações políticas no país. O controle dos lucros do setor energético segue como um mecanismo para monitorar possíveis avanços em direção a um governo que os Estados Unidos considerem legítimo.

Assim, a Venezuela pode ver um aumento nos investimentos e na atividade petrolífera após anos de restrições, o que pode impactar seu cenário econômico e político nos próximos meses.

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Fonte: g1.globo.com