O figo não é uma fruta tradicional nem uma planta

O figo não é uma fruta tradicional nem uma planta carnívora; ele é uma flor invertida que abriga a vespa-do-figo em seu interior para se polinizar. Essa relação ocorre porque o pólen está dentro da flor, acessível apenas por esse inseto específico, que entra por uma pequena abertura para cumprir seu papel na reprodução da planta.

Apesar de o figo digerir a vespa, esse processo não caracteriza a planta como carnívora, segundo o professor Paulo Minatel Gonella, da Universidade Federal de São João del-Rei (UFSJ). A digestão da vespa funciona como um mecanismo de defesa e não como forma de complementar a nutrição da planta. Diferentemente das plantas carnívoras, que capturam insetos para adquirir nutrientes essenciais em solos pobres, o figo não depende desses nutrientes ingeridos para sua sobrevivência.

Na natureza, a polinização do figo é fundamental para a produção de sementes férteis. A vespa-do-figo entra na flor para depositar seus ovos e levar o pólen, garantindo a reprodução da planta. No entanto, no cultivo comercial, os figos são produzidos de maneira diferente, sem a necessidade da vespa ou da polinização.

Pesquisadores desenvolveram variedades de figo que contêm apenas flores internas femininas, eliminando a produção de sementes férteis. Isso evita a presença da vespa na fruta vendida nos supermercados, tornando raro encontrar o inseto dentro do figo consumido. Além disso, os figos são protegidos por sacos plásticos durante seu crescimento para impedir o acesso de vespas e a alimentação por pássaros, que normalmente dispersam as sementes na natureza.

Como não produzem sementes férteis, os figos cultivados são multiplicados por clonagem e estaquia, técnicas que utilizam partes da planta para gerar novos exemplares. A estaquia promove o enraizamento de ramos, raízes ou folhas no solo, garantindo a reprodução da planta comercialmente.

Em resumo, o figo mantém uma relação simbiótica com a vespa-do-figo na natureza, usando um sistema peculiar de reprodução que envolve a digestão do inseto, sem que isso o classifique como planta carnívora. O cultivo comercial, por sua vez, eliminou essa necessidade, possibilitando a produção de figos sem sementes e sem a presença da vespa, adaptados às demandas do consumo.

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Fonte: g1.globo.com