Destroços da nave Starship, da SpaceX, quase atingiram

Destroços da nave Starship, da SpaceX, quase atingiram três aviões que sobrevoavam a região do Caribe próximo a San Juan em 16 de janeiro. A informação foi divulgada pelo Wall Street Journal com base em documentos da FAA, agência de aviação dos Estados Unidos, que apontam risco à segurança aérea após a explosão da maior nave do mundo durante uma missão.

O incidente colocou em risco um voo da JetBlue, outro da Iberia Airlines e um jato executivo, totalizando cerca de 450 passageiros. Os destroços em chamas permaneceram na região por cerca de 50 minutos, segundo os documentos. Apesar da proximidade dos fragmentos, as aeronaves pousaram em segurança.

Pilotos da Iberia e do jato executivo relataram emergências de combustível e cruzaram uma área temporária de exclusão do espaço aéreo, criada para restrição momentânea durante operações espaciais. Informados sobre a queda dos destroços, tiveram que optar entre seguir a rota com possíveis fragmentos ou arriscar ficar sem combustível.

Após o acidente, a FAA formou em fevereiro um painel de especialistas para avaliar os riscos associados à queda de detritos espaciais. A análise ganhou urgência em março, mas foi suspensa em agosto, fato considerado incomum por especialistas do setor.

A SpaceX, inicialmente, não quis comentar o episódio, mas depois alegou que as informações publicadas eram enganosas. A JetBlue afirmou que seus voos evitaram com segurança as áreas onde detritos foram observados. Já a Iberia destacou que seu voo transitou pela região após a queda dos destroços, sem riscos à segurança.

No dia do lançamento, a SpaceX perdeu contato com a Starship pouco depois das 19h30, horário de Brasília. A empresa confirmou que houve uma desmontagem não programada relacionada aos motores e que as investigações sobre o ocorrido ainda estavam em andamento.

Durante a transmissão da missão, a gerente sênior de engenharia de qualidade da SpaceX, Kate Tice, informou que o teste tinha como objetivo avaliar os limites da nave, uma nova versão da Starship. Ela ressaltou que o sucesso não era garantido, especialmente em testes experimentais.

A Starship tem 120 metros de altura somando a nave e o propulsor Super Heavy, além de 9 metros de diâmetro. A nave poderá transportar até 100 pessoas e possui design reutilizável. Sua capacidade de carga é de 250 toneladas para uso descartável e 150 toneladas para uso reutilizável.

A SpaceX testa a Starship desde 2019, com planos de usá-la no programa Artemis, da Nasa, para levar astronautas de volta à Lua. Futuramente, a nave poderá transportar pessoas e cargas para Marte, conforme declarações da empresa.

A divulgação dos documentos da FAA e o relato do Wall Street Journal evidenciam os desafios da integração entre lançamentos espaciais e o controle do tráfego aéreo comercial. A suspensão da análise da FAA e as diferentes posições das companhias aéreas indicam a complexidade para manter a segurança de ambos os setores.

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Fonte: g1.globo.com