Uma alemã cadeirante participou neste sábado (20) do

Uma alemã cadeirante participou neste sábado (20) do primeiro voo espacial suborbital da Blue Origin, tornando-se a primeira pessoa com deficiência motora a alcançar o espaço em um voo comercial. O lançamento ocorreu às 8h15 locais (11h15 de Brasília), nas instalações da empresa no Texas.

Michaela Benthaus, engenheira aeroespacial e de mecatrônica da Agência Espacial Europeia, estava entre as seis pessoas a bordo do foguete New Shepard. O voo teve duração aproximada de 10 minutos e cruzou a linha de Kármán, o limite internacionalmente reconhecido entre a atmosfera terrestre e o espaço exterior.

Benthaus usa cadeira de rodas desde que sofreu uma lesão medular em um acidente de mountain bike. Em entrevista divulgada pela Blue Origin, ela destacou a importância da inclusão e da acessibilidade para pessoas com deficiência, afirmando que “se quisermos ser uma sociedade inclusiva, devemos ser inclusivos em todos os aspectos”.

Durante o voo, o foguete e a cápsula se separaram em plena subida, e a descida foi desacelerada por paraquedas, com pouso suave no deserto do Texas. Essa foi a 16ª missão tripulada da Blue Origin, que realiza voos de turismo espacial com o New Shepard desde 2015, embora os valores para participação não tenham sido informados.

O diretor da Nasa, Jared Isaacman, elogiou o feito e parabenizou Michaela Benthaus pela perseverança, afirmando que sua participação inspira milhões de pessoas. A Blue Origin já levou outras figuras públicas ao espaço, como a cantora Katy Perry e o ator William Shatner.

A companhia compete com a Virgin Galactic no mercado de voos suborbitais, mas busca ampliar sua atuação com o foguete New Glenn, que permite missões orbitais mais ambiciosas, ameaçando a liderança da SpaceX, empresa de Elon Musk. Em 2024, a Blue Origin realizou dois voos não tripulados em órbita usando o New Glenn.

A missão com Benthaus representa uma nova etapa na diversidade de passageiros e na ampliação do acesso ao espaço, reforçando o compromisso da indústria aeroespacial com a inclusão de pessoas com deficiências.

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Fonte: g1.globo.com