A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que reativará a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para atender à crescente demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que esteve em operação por 45 anos antes de ser fechada em 2020, está prevista para voltar a funcionar em 2029.

O Google firmou um contrato de compra de energia com a NextEra por 25 anos, viabilizando o investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão para reabrir a planta. A iniciativa busca garantir fornecimento estável e com baixa emissão de carbono para suprir os data centers dedicados ao desenvolvimento e operação da IA.

Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a parceria representa um modelo para ampliar a capacidade energética nos Estados Unidos, utilizando fontes limpas e confiáveis, sem comprometer a acessibilidade nem o mercado de trabalho. O Google também pretende explorar novas oportunidades em geração nuclear junto à NextEra, diante da expansão da demanda por eletricidade causada pela IA.

O avanço da inteligência artificial tem impulsionado um aumento significativo no consumo de energia dos data centers. A Agência Internacional de Energia (AIE) estimou em abril que o uso de eletricidade nessas instalações deve dobrar até 2030. Diante desse cenário, empresas de tecnologia buscam especialmente fontes de energia que conciliem estabilidade, baixas emissões e capacidade para suprir grandes volumes.

Além do Google, a Microsoft firmou em 2023 um acordo semelhante com a Constellation Energy para reativar a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, com previsão de operação a partir de 2028. Essas movimentações refletem o que o Financial Times chamou de um “renascimento” da energia nuclear nos EUA, após um período de declínio motivado por desastres como o de Fukushima, em 2011, e pelo avanço do gás de xisto.

Especialistas consultados pelo Financial Times ressaltam que a reativação de usinas nucleares exige cautela rigorosa, com o cumprimento de padrões de segurança e regulamentações para evitar riscos ambientais e operacionais.

O aumento da demanda por energia em projetos de inteligência artificial tem direcionado o setor de tecnologia a investimentos em fontes que possam fornecer energia limpa e confiável para sustentar o desenvolvimento contínuo dessas tecnologias.

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Fonte: g1.globo.com