A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que reativará a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para suprir a demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A planta, que operou por 45 anos e está fechada desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou contrato de compra de energia com a NextEra por 25 anos, viabilizando a reabertura da usina. A empresa de energia afirmou que o acordo é fundamental para o financiamento do projeto. A intenção é garantir fornecimento estável para os data centers que suportam a crescente demanda dos serviços de IA.

Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a parceria exemplifica os investimentos necessários para ampliar a capacidade energética nacional, com foco em geração limpa, acessível e na criação de empregos associados ao avanço da inteligência artificial.

Além da reativação da usina em Iowa, o Google planeja explorar outras oportunidades de geração nuclear em parceria com a NextEra, em resposta ao aumento da necessidade elétrica causada pelo crescimento da IA. Segundo a Agência Internacional de Energia (AIE), o consumo de energia dos data centers deve dobrar até 2030.

O uso de energia nuclear pelas empresas de tecnologia acontece em um contexto de busca por fontes confiáveis e com baixa emissão de carbono. Em 2023, a Microsoft firmou acordo semelhante para reabrir a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para operação em 2028.

A energia nuclear passou por um declínio após o acidente de Fukushima, em 2011, e diante do avanço do gás de xisto, mais barato. No entanto, o aumento do consumo energético trazido pela expansão da IA reacende o interesse pelo setor, considerado fonte limpa e estável.

Especialistas consultados pelo Financial Times ressaltam a necessidade de cautela na reativação de usinas nucleares. Eles afirmam que qualquer reabertura deve obedecer a rigorosos padrões de segurança e regulação para minimizar riscos ambientais e operacionais.

O investimento da NextEra Energy e o acordo com o Google indicam uma tendência do setor tecnológico em buscar alternativas energéticas sustentáveis para suportar o crescimento de suas operações. A reativação da Duane Arnold Energy Center é parte dessa estratégia para garantir fornecimento contínuo diante da expansão da inteligência artificial.

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Fonte: g1.globo.com