A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para fornecer energia aos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A planta, que operou por 45 anos, está inativa desde 2020 e deve voltar a funcionar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou um contrato de compra de energia por 25 anos com a NextEra, que viabiliza economicamente a reabertura da usina. A companhia de energia considera essa parceria um modelo para ampliar a capacidade energética dos Estados Unidos, fornecendo energia limpa e constante para a expansão da IA.

Ruth Porat, diretora financeira da Alphabet e do Google, afirmou que o investimento gera empregos e ajuda a manter a energia acessível, além de apoiar a economia ligada à inteligência artificial. A empresa também informou que pretende explorar novas oportunidades para geração nuclear em parceria com a NextEra conforme cresce a demanda por eletricidade.

O aumento no consumo energético por data centers de IA impulsiona a busca por fontes estáveis e de baixa emissão de carbono. A Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que, até 2030, o consumo desses centros deve dobrar. A energia nuclear tem ganhado destaque como opção para atender a essa demanda crescente.

Em paralelo, a Microsoft assinou um acordo semelhante com a Constellation Energy para reativar a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para voltar a operar em 2028. Esse movimento sinaliza um “renascimento” da energia nuclear, que havia entrado em declínio após o acidente de Fukushima em 2011 e a popularização do gás de xisto.

Especialistas alertam, porém, para a necessidade de cautela na reativação de usinas nucleares. Eles destacam que as plantas devem cumprir rigorosos padrões de segurança e regulamentação para evitar riscos ambientais e operacionais.

O uso crescente de inteligência artificial tem elevado consideravelmente a demanda por eletricidade, levando grandes empresas a procurar formas de garantir energia limpa e confiável. A retomada da Duane Arnold Energy Center reflete essa tendência de integrar fontes sustentáveis ao setor tecnológico.

O projeto da NextEra para a usina de Iowa reforça a importância da energia nuclear no cenário energético atual e mostra como contratos de longo prazo com empresas de tecnologia podem impulsionar investimentos no setor.

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Fonte: g1.globo.com