A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para suprir a demanda energética dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que esteve em operação por 45 anos antes de ser fechada em 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.
O Google firmou um contrato de compra de energia com duração de 25 anos com a NextEra para garantir o fornecimento da usina reativada. Segundo a empresa de energia, o acordo é fundamental para viabilizar o investimento necessário à reabertura da planta. A parceria também busca ampliar a capacidade energética dos Estados Unidos de forma limpa e confiável.
Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que o projeto pode servir como modelo para futuros investimentos em energia limpa e acessível que impulsionem a economia ligada à inteligência artificial. O Google informou ainda que planeja explorar novas oportunidades de geração nuclear com a NextEra diante do crescimento da demanda por eletricidade.
O aumento do consumo de energia causado pela expansão da IA tem levado empresas de tecnologia a buscar fontes estáveis e com baixa emissão de carbono, como a energia nuclear. Dados da Agência Internacional de Energia (AIE) indicam que o uso de eletricidade por data centers deve dobrar até 2030, especialmente devido à IA.
Em 2023, a Microsoft também firmou um acordo semelhante para a reabertura da usina nuclear de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028. Essa tendência reflete um “renascimento” da energia nuclear, que sofreu declínio após o desastre de Fukushima, em 2011, e o avanço do gás de xisto, fonte mais barata.
Especialistas alertam para a necessidade de cautela na reativação de usinas nucleares. Destacam que o processo deve seguir rigorosos padrões de segurança e regulamentação para evitar riscos ambientais e operacionais. A retomada dessas plantas precisa considerar esses fatores para garantir a sustentabilidade e segurança do fornecimento energético.
O investimento da NextEra e o contrato com o Google marcam um movimento estratégico para atender a demanda crescente de energia limpa e constante impulsionada pelo progresso da inteligência artificial. O projeto também deve gerar empregos e apoiar o desenvolvimento econômico nas regiões envolvidas.
Assim, a decisão de reativar a Duane Arnold Energy Center reforça a importância da energia nuclear no mix energético dos Estados Unidos diante das novas necessidades tecnológicas. O setor de IA continua a pressionar por fontes energéticas confiáveis que aliem eficiência, sustentabilidade e capacidade de expansão.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
