A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para abastecer os projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A previsão é que a usina volte a operar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.
A planta funcionou por 45 anos antes de ser desativada em 2020. O Google firmou um contrato de compra de energia com a NextEra válido por 25 anos, que viabiliza o custo da reabertura da usina.
Segundo a NextEra, o acordo com o Google serve como modelo para ampliar a capacidade energética de forma limpa, acessível e com geração de empregos. Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que o acordo impulsiona a economia movida por IA.
O Google informou que pretende explorar novas oportunidades de geração nuclear, à medida que a demanda por eletricidade aumenta em função da expansão da inteligência artificial.
O consumo energético dos data centers dedicados à IA tem crescido rapidamente. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que esse consumo deve dobrar até 2030. Empresas de tecnologia buscam, assim, fontes estáveis e de baixa emissão de carbono para atender essa demanda.
A energia nuclear voltou a receber atenção após período de declínio iniciado depois do acidente de Fukushima, em 2011, e com a popularização do gás de xisto, uma alternativa mais barata. Agora, a demanda por energia limpa reacende o interesse no setor.
Em 2023, a Microsoft assinou contrato com a Constellation Energy para a reabertura da usina nuclear Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028, em iniciativa semelhante à do Google e da NextEra.
Especialistas alertam que a reativação de usinas nucleares requer cautela e deve seguir padrões rigorosos de segurança e regulação, a fim de evitar riscos ambientais e operacionais.
A NextEra Energy é uma das maiores companhias de energia dos Estados Unidos e reforça sua aposta na energia nuclear para suprir a crescente demanda dos data centers, que podem consumir energia equivalente à de milhões de residências.
O projeto representa uma estratégia para ampliar a oferta de energia limpa e confiável diante do aumento na demanda provocado pelo desenvolvimento acelerado da inteligência artificial.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
