A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para atender à crescente demanda energética dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e foi desativada em 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com investimentos estimados em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou um contrato de compra de energia com a NextEra por 25 anos, garantindo o fornecimento necessário para seus data centers dedicados à inteligência artificial. A empresa afirma que o acordo é fundamental para viabilizar a reabertura da usina nuclear.

Segundo Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, a parceria representa um modelo para expandir a capacidade energética dos Estados Unidos, oferecendo energia limpa e confiável, além de gerar empregos vinculados à economia da IA.

Além da reabertura da usina em Iowa, o Google planeja explorar novas opções de geração nuclear junto à NextEra para suprir o aumento contínuo da demanda por eletricidade provocado pela expansão da inteligência artificial.

O consumo de energia dos data centers de IA tem crescido rapidamente. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) projetou que a demanda por eletricidade dessas instalações deve dobrar até 2030. A necessidade por fontes estáveis e com baixa emissão de carbono levou empresas de tecnologia a intensificar o interesse pela energia nuclear.

Em 2023, a Microsoft também assinou um contrato semelhante para reativar a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, que deve retomar as operações em 2028. Essa tendência sinaliza um “renascimento” da energia nuclear no setor energético dos Estados Unidos, após queda no uso provocada pelo desastre de Fukushima em 2011 e pela popularização do gás de xisto.

Especialistas destacam, entretanto, que a reativação de usinas nucleares exige rigorosos protocolos de segurança e fiscalização para minimizar riscos ambientais e operacionais. A regulamentação deve assegurar que as plantas reaproveitadas cumpram padrões atualizados.

O aumento na demanda energética provocado pela evolução da inteligência artificial tem pressionado o mercado por soluções que combinem sustentabilidade, confiabilidade e custo competitivo. A energia nuclear surge como alternativa que atende a esses requisitos, especialmente para alimentar data centers que consomem eletricidade equivalente à de milhões de residências.

Assim, a parceria entre Google e NextEra sinaliza o movimento do setor tecnológico em busca de fontes energéticas que garantam o funcionamento contínuo dos sistemas de IA, essenciais para a oferta de produtos e serviços digitais.

A retomada da operação da usina em Iowa representa um passo estratégico para ampliar a capacidade energética do país, enquanto acompanha o crescimento acelerado da inteligência artificial no mercado global.

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Fonte: g1.globo.com