A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para atender à crescente demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A planta, que operou por 45 anos e está fechada desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou um contrato de compra de energia de 25 anos com a NextEra, que justificou o investimento com base nesse acordo comercial. A empresa de energia ressaltou que a parceria representa um modelo para ampliar a capacidade energética nacional, com geração de empregos e fornecimento de energia limpa e estável para o crescimento da IA.

A presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, Ruth Porat, afirmou que o projeto demonstra como os investimentos em energia podem acompanhar a expansão da economia movida por inteligência artificial sem comprometer a acessibilidade. Além disso, o Google pretende explorar novas oportunidades de geração nuclear junto à NextEra para suprir a demanda crescente por eletricidade.

O aumento na demanda de energia está diretamente ligado ao avanço dos data centers dedicados à IA, que podem consumir uma quantidade de eletricidade equivalente à de milhões de residências. Em abril, a Agência Internacional de Energia estimou que o consumo energético global dos data centers deverá dobrar até 2030.

Outras grandes empresas de tecnologia também adotam a energia nuclear para seus projetos. Em 2023, a Microsoft fechou um contrato semelhante com a Constellation Energy para reabrir a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para voltar a operar em 2028.

A energia nuclear tem vivenciado um renascimento impulsionado pelo aumento da demanda por fontes estáveis e de baixo carbono. Após o desastre de Fukushima, em 2011, e o crescimento do gás de xisto, a energia nuclear entrou em declínio, mas a busca das empresas de tecnologia por energia limpa tem renovado o interesse no setor.

Especialistas consultados pelo Financial Times alertam, entretanto, para a necessidade de cautela na reativação de usinas nucleares. Eles destacam que qualquer reabertura deve obedecer a rigorosos padrões de segurança e regulamentos ambientais para evitar riscos operacionais e impactos negativos.

A NextEra Energy, uma das maiores companhias de energia dos Estados Unidos, atua tanto no setor de renováveis quanto em geração convencional. Seu investimento na reativação da usina Duane Arnold reflete a tendência de equilibrar demanda crescente com preocupações ambientais e segurança energética.

Com isso, grandes empresas de tecnologia buscam garantir fontes confiáveis e sustentáveis para seus projetos, enquanto o setor de energia nuclear busca renovar seu papel frente aos desafios da transição energética global.

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Fonte: g1.globo.com