A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, Estados Unidos, para atender à demanda crescente de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos antes de ser fechada em 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.
O Google firmou um contrato de compra de energia com duração de 25 anos com a NextEra, que afirmou que o acordo foi fundamental para viabilizar o investimento necessário para a reabertura da planta. A empresa de tecnologia também manifestou interesse em explorar outras oportunidades no setor nuclear com a NextEra, diante do aumento do consumo causado pela expansão da IA.
Segundo Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, a parceria representa um modelo para o investimento em energia limpa e confiável, capaz de atender as demandas econômicas e gerar empregos no setor ligado à inteligência artificial. A NextEra Energy é uma das maiores companhias de energia elétrica dos Estados Unidos.
O consumo de eletricidade de data centers, especialmente os dedicados à inteligência artificial, tem crescido de forma significativa. A Agência Internacional de Energia (AIE) projeta que o uso de energia desses centros de processamento deve dobrar até 2030. Isso intensifica a busca das empresas por fontes de energia estáveis e que emitam baixos níveis de carbono, elevando o interesse pela energia nuclear.
Em contexto semelhante, a Microsoft assinou um acordo com a Constellation Energy para reabrir a usina nuclear de Three Mile Island, na Pensilvânia, com previsão de funcionamento para 2028. O setor nuclear, que sofreu queda após o desastre de Fukushima em 2011 e a ascensão do gás de xisto como alternativa, tem apresentado sinais de recuperação impulsionados pela demanda por energia limpa.
Especialistas consultados pelo Financial Times ressaltam a necessidade de cautela na reativação de usinas nucleares. Eles destacam que processos rigorosos de segurança e regulação são essenciais para evitar riscos ambientais e operacionais associados à reabertura dessas instalações.
O projeto da NextEra e do Google destaca um movimento crescente da indústria tecnológica para garantir fornecimento energético confiável para suas operações, principalmente diante do avanço da inteligência artificial, que exige grande capacidade computacional e, consequentemente, maior consumo de energia.
Em resumo, a reativação da usina Duane Arnold Energy Center reforça o papel da energia nuclear no cenário energético americano, especialmente pela demanda da indústria tecnológica por fontes limpas, constantes e capazes de suprir grandes volumes de eletricidade.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
