A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para fornecer energia aos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e foi desativada em 2020, deve voltar a funcionar em 2029 para atender à crescente demanda energética da empresa de tecnologia.

O Google firmou um contrato de compra de energia com a NextEra válido por 25 anos, que viabiliza o investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão para a reabertura da usina. A parceria busca garantir uma fonte estável e limpa de energia para os projetos que envolvem IA, cuja expansão eleva a necessidade por eletricidade.

Segundo Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, o acordo serve como um modelo para ampliar a capacidade energética do país, promovendo geração de empregos e uma economia movida por IA, sem comprometer a acessibilidade da energia. A empresa também pretende explorar novas oportunidades em energia nuclear com a NextEra diante do crescimento da demanda.

O aumento no consumo energético está ligado ao crescimento dos data centers que suportam tecnologias de IA, capazes de consumir energia equivalente à de milhões de casas. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo de energia desses centros deve dobrar até 2030.

Empresas de tecnologia buscam cada vez mais fontes de energia estáveis e de baixa emissão de carbono, o que tem impulsionado o interesse pela energia nuclear. Em linha com essa tendência, a Microsoft assinou em 2023 um contrato para reativar a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia (EUA), prevista para voltar a operar em 2028.

A energia nuclear vinha em declínio após o acidente de Fukushima, em 2011, e o crescimento do gás de xisto, alternativa mais barata. Agora, o crescimento da demanda por energia limpa e constante tem impulsionado um “renascimento” do setor nuclear, segundo análise do Financial Times.

Especialistas alertam, entretanto, que a reativação de usinas nucleares exige cuidados rigorosos com segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais. A retomada de operações deve cumprir padrões rigorosos para prevenir incidentes.

A decisão da NextEra e do Google reforça a busca das empresas de tecnologia por soluções energéticas que atendam às necessidades crescentes da inteligência artificial, sem comprometer a sustentabilidade ambiental.

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Fonte: g1.globo.com