A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que reativará a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para atender à crescente demanda por energia dos projetos de inteligência artificial do Google. A usina, que operou por 45 anos e está inativa desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou um contrato de compra de energia de 25 anos com a NextEra, que viabiliza o financiamento da reabertura da planta nuclear. A expectativa é fornecer energia estável e com baixa emissão de carbono para os complexos de data centers responsáveis por rodar sistemas de IA. O acordo também se propõe a gerar empregos e impulsionar a economia relacionada ao setor de tecnologia.

Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a parceria é um modelo para ampliar a capacidade energética no país, alinhando geração limpa e confiável com acessibilidade. Google e NextEra planejam ainda explorar novas oportunidades em geração nuclear para suprir a demanda crescente.

O aumento no consumo de energia para inteligência artificial tem pressionado a busca por fontes de energia mais estáveis e sustentáveis. A Agência Internacional de Energia (AIE) estimou em abril que o consumo de data centers pode dobrar até 2030, impulsionado pelo avanço da IA.

Em 2023, a Microsoft também assinou contrato para reativar a usina nuclear de Three Mile Island, na Pensilvânia, com previsão de retorno em 2028, reforçando o interesse das grandes empresas de tecnologia pelo setor nuclear.

O uso da energia nuclear passou por um período de declínio após o desastre de Fukushima, em 2011, e diante da expansão do gás de xisto. Contudo, a demanda por eletricidade limpa e constante reacendeu o interesse nessa fonte, considerada importante para a sustentabilidade das operações de grandes data centers.

Especialistas consultados pelo Financial Times destacam a necessidade de cautela na reativação de usinas nucleares. Eles ressaltam que o processo deve seguir rigorosos padrões de segurança e regulamentação para minimizar riscos ambientais e operacionais.

O esforço conjunto da NextEra e do Google representa uma resposta ao crescimento da inteligência artificial e sua pressão sobre a infraestrutura energética, buscando equilibrar inovação tecnológica e sustentabilidade.

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Fonte: g1.globo.com