A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para fornecer energia aos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. O contrato de compra firmado entre as empresas tem duração de 25 anos, e a planta está prevista para voltar a operar em 2029.
A usina nuclear funcionou por 45 anos e foi desativada em 2020. A NextEra informou que o acordo comercial com o Google é fundamental para viabilizar o investimento necessário, estimado em mais de US$ 1,6 bilhão, segundo o Financial Times.
O consumo de energia por data centers, especialmente aqueles voltados para IA, tem crescido expressivamente, chegando a equivaler ao gasto de milhões de residências. A demanda elevou o interesse em fontes energéticas estáveis e com baixa emissão de carbono, como a energia nuclear.
Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, destacou que a parceria serve como modelo para ampliar a capacidade energética dos Estados Unidos, gerar empregos e fornecer energia limpa para o crescimento da economia movida por IA.
Além da reativação da usina em Iowa, o Google manifestou intenção de explorar outras oportunidades na geração nuclear com a NextEra, em resposta ao aumento da demanda elétrica associado à expansão da inteligência artificial.
Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo de energia dos data centers deve dobrar até 2030. Empresas de tecnologia, como Microsoft, também têm fechado contratos semelhantes para reativação de usinas nucleares. A Microsoft firmou acordo com a Constellation Energy para reabrir a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028.
O setor nuclear tem apresentado um renascimento nos últimos anos. Após o desastre de Fukushima, em 2011, e a popularização do gás de xisto, a energia nuclear perdeu espaço, mas voltou a ganhar apoio diante da necessidade de fontes energéticas limpas e confiáveis para sustentar avanços tecnológicos.
Especialistas alertam que a reativação de usinas nucleares deve obedecer a rigorosos padrões de segurança e regulamentação para minimizar riscos ambientais e operacionais. Eles recomendam cautela no processo de reabertura dessas instalações.
O projeto da NextEra e Google integra uma tendência crescente no setor energético americano, impulsionada pela expansão dos sistemas de inteligência artificial que demandam grande capacidade de geração elétrica constante e sustentável.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
