A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para atender à crescente demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A planta, que funcionou por 45 anos e está desativada desde 2020, tem previsão de retorno às operações em 2029, com investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.
O Google firmou um contrato de comprada energia de 25 anos com a NextEra, que considera o acordo fundamental para viabilizar a reabertura da usina. Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a parceria servirá de modelo para ampliar a capacidade energética limpa e sustentável em todo o país, gerando empregos e impulsionando a economia vinculada à IA.
A NextEra também informou que buscará expandir a geração nuclear em parceria com o Google devido ao incremento na necessidade de eletricidade provocado pelo avanço da inteligência artificial. A demanda por energia nos data centers de IA tem aumentado expressivamente, e a Agência Internacional de Energia (AIE) projeta que o consumo de energia dessas instalações deve dobrar até 2030.
O interesse por fontes de energia estáveis e com baixa emissão de carbono tem impulsionado o uso da energia nuclear por empresas de tecnologia. Em 2023, a Microsoft assinou acordo com a Constellation Energy para reabrir a usina nuclear de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028.
O setor nuclear tem passado por um “renascimento” nos últimos anos, depois de um período de declínio iniciado após o acidente de Fukushima em 2011 e o avanço do gás de xisto como alternativa energética mais econômica. A busca por energia limpa e constante reacendeu o interesse na energia nuclear.
Especialistas consultados pelo Financial Times alertam que a reativação dessas usinas deve ser realizada com rigorosos padrões de segurança e regulação, para evitar riscos ambientais e operacionais. A operação das plantas nucleares exige cautela para assegurar a proteção das comunidades e do meio ambiente.
O projeto da NextEra exemplifica a tendência de grandes provedores de tecnologia em buscar fontes confiáveis e sustentáveis para suprir a crescente demanda energética da inteligência artificial. A reabertura da Duane Arnold Energy Center representa um passo importante para atender a essa necessidade.
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Fonte: g1.globo.com
Imagem: s2-g1.glbimg.com
Fonte: g1.globo.com
