A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para suprir a crescente demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A previsão de retorno da usina é para 2029, com investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

A usina nuclear Duane Arnold operou por 45 anos antes de ser fechada em 2020. O Google fechou um contrato de compra de energia com a NextEra por 25 anos, que viabiliza o investimento na reativação da planta.

Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a parceria é um modelo para ampliar a capacidade energética dos EUA com energia limpa e confiável, gerando empregos e suporte à economia movida por IA.

O Google também indicou interesse em explorar novas oportunidades de geração nuclear ao lado da NextEra, acompanhando o aumento da demanda por eletricidade provocada pela expansão da inteligência artificial.

O consumo de energia dos data centers que suportam projetos de IA tem crescido significativamente e pode chegar ao equivalente ao uso energético de milhões de casas. Estimativas da Agência Internacional de Energia indicam que o consumo desses centros deverá dobrar até 2030.

Essa demanda crescente leva empresas de tecnologia a buscar fontes de energia estáveis e com baixa emissão de carbono. A energia nuclear tem ganhado destaque como alternativa frente a essas exigências.

Em 2023, por exemplo, a Microsoft assinou um contrato para reabrir a usina nuclear Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028, em acordo similar ao do Google.

O setor nuclear, que sofreu queda após o desastre de Fukushima em 2011 e a expansão do gás de xisto, tem passado por um “renascimento” impulsionado pela necessidade de energia limpa e constante das empresas de tecnologia.

Especialistas alertam para a necessidade de cautela na reativação de usinas nucleares, ressaltando que esses projetos devem cumprir padrões rigorosos de segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais.

O anúncio da NextEra Energy e do Google reflete a tendência do mercado em investir em fontes de energia elétrica que consigam acompanhar o crescimento acelerado da inteligência artificial sem comprometer a sustentabilidade.

Os projetos terão impacto direto na capacidade energética dos Estados Unidos e podem influenciar outras regiões que enfrentam desafios similares na alimentação de data centers de IA.

Com o avanço da tecnologia e a expansão da inteligência artificial, a parceria entre empresas de energia e tecnologia deve seguir ampliando a oferta de energia limpa, segura e confiável, necessária para o funcionamento dos sistemas que suportam o setor.

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Fonte: g1.globo.com