A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para atender à demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e está inativa desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.
O Google firmou um contrato de fornecimento de energia de 25 anos com a NextEra. Segundo a empresa de energia, o acordo é essencial para viabilizar a reabertura da planta nuclear. A iniciativa faz parte do esforço para garantir energia limpa e estável, alinhada ao crescimento da IA.
Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a parceria é um modelo para ampliar a capacidade energética do país, sem comprometer custos e gerando empregos ligados à economia movida por IA. O Google também avalia novas oportunidades para geração nuclear com a NextEra, em resposta ao aumento da demanda elétrica.
Data centers de inteligência artificial consomem grande quantidade de energia, comparável à de milhões de residências. A Agência Internacional de Energia (AIE) projetou que o consumo dos data centers deve dobrar até 2030. Esse cenário pressiona empresas de tecnologia a buscar fontes energéticas estáveis e com baixa emissão de carbono.
A energia nuclear tem despertado interesse renovado no setor, impulsionado pela necessidade de fornecimento contínuo e limpo. Em 2023, a Microsoft assinou contrato com a Constellation Energy para reabrir a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028.
Após o acidente de Fukushima, em 2011, e a expansão do gás de xisto nos Estados Unidos, o uso da energia nuclear sofreu queda. Agora, a demanda crescente por energia limpa na área tecnológica tem motivado um “renascimento” do setor nuclear.
Especialistas ouvidos pelo Financial Times destacam que a reativação de usinas nucleares exige rigorosos padrões de segurança e regulamentação para minimizar riscos ambientais e operacionais. A cautela é necessária para garantir que as plantas funcionem dentro de normas adequadas.
A iniciativa da NextEra e do Google ocorre em um momento em que o avanço da inteligência artificial impacta diretamente o consumo energético global, tornando a equalização entre oferta, sustentabilidade e custo um desafio para o setor elétrico.
O projeto reforça a tendência das grandes empresas de tecnologia de investir em fontes energéticas confiáveis e sustentáveis para manter o crescimento de suas operações e reduzir o impacto ambiental de seus data centers.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
