A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para atender à crescente demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A previsão é que a usina volte a operar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão, financiado por um contrato de compra de energia de 25 anos firmado com o Google.
A usina de Duane Arnold funcionou por 45 anos antes de ser desativada em 2020. A NextEra Energy afirmou que o acordo comercial é fundamental para viabilizar o retorno da planta. O objetivo é fornecer energia limpa, confiável e acessível para sustentar a expansão dos serviços de IA, responsáveis por um aumento significativo no consumo de eletricidade.
Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, declarou que a parceria “serve como modelo para os investimentos necessários em todo o país para ampliar a capacidade energética e gerar empregos na economia movida por IA”. Além disso, o Google planeja explorar novas oportunidades de geração nuclear junto à NextEra diante da demanda crescente por eletricidade.
O consumo de energia dos data centers, essenciais para projetos de IA, tem aumentado consideravelmente. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que essa demanda deve dobrar até 2030. Diante desse cenário, empresas de tecnologia buscam fontes estáveis de energia com baixa emissão de carbono, o que tem impulsionado o interesse pela energia nuclear.
Em linha com essa tendência, a Microsoft firmou contrato semelhante em 2023 com a Constellation Energy para reativar a usina nuclear Three Mile Island, na Pensilvânia. A perspectiva é que essa usina volte a operar em 2028, segundo informações do Financial Times.
A energia nuclear, que perdeu espaço após o desastre de Fukushima em 2011 e o avanço do gás de xisto, tem apresentado um “renascimento” nos últimos anos. A busca por energia limpa e estável tem sido um motor para a reabertura de usinas nucleares, especialmente para atender a demandas tecnológicas crescentes.
Especialistas ouvidos pelo Financial Times alertam para a necessidade de cautela na reativação dessas usinas. Ressaltam que qualquer reabertura deve seguir rigorosos padrões de segurança e da regulação para evitar riscos ambientais e operacionais.
Essa movimentação ocorre em um contexto de rápida evolução da inteligência artificial, que aumenta substancialmente o consumo energético. A iniciativa da NextEra Energy e do Google reflete a busca por soluções capazes de equilibrar crescimento tecnológico, sustentabilidade ambiental e segurança energética para os próximos anos.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
