A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para abastecer projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A planta, que operou por 45 anos e está fechada desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.
O Google firmou contrato de compra de energia com a NextEra por 25 anos, que viabiliza a reabertura da usina. A empresa de energia declarou que o acordo atende à crescente demanda por eletricidade dos data centers dedicados à IA, que consomem energia equivalente à de milhões de residências.
Ruth Porat, diretora financeira do Google e da Alphabet, destacou que a parceria serve como modelo para ampliar a capacidade energética nos EUA, promovendo geração limpa e confiável, além de empregos ligados à economia da inteligência artificial. O Google também manifesta interesse em desenvolver novas fontes nucleares junto à NextEra.
O consumo de energia dos data centers tem crescido na mesma medida que a IA avança. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que a demanda elétrica dessas instalações deve dobrar até 2030. Nesse contexto, empresas buscam fontes estáveis e de baixa emissão de carbono, o que impulsiona o interesse na energia nuclear.
Em 2023, a Microsoft firmou acordo semelhante com a Constellation Energy para reabrir a usina Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028. O setor nuclear registra um “renascimento” recente, após anos de declínio motivados pelo desastre de Fukushima em 2011 e pela oferta de gás de xisto barato.
Especialistas alertam que reativar usinas nucleares exige cuidados rigorosos. A reabertura deve seguir padrões severos de segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais, segundo análises divulgadas pelo Financial Times.
A busca por energia limpa e constante, impulsionada pelo crescimento da inteligência artificial, tem levado grandes empresas de tecnologia a recorrer cada vez mais à energia nuclear como solução. O projeto da NextEra para o Google reforça essa tendência e sinaliza um novo momento para o setor energético dos EUA.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
