A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para suprir a demanda crescente de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e está fechada desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão, segundo o Financial Times.
O Google firmou contrato de 25 anos com a NextEra para a compra da energia gerada pela usina. A companhia de energia afirmou que esse acordo viabiliza economicamente a reabertura da planta. A parceria busca atender à necessidade por energia estável e com baixa emissão de carbono, impulsionada pelo crescimento dos serviços baseados em IA.
Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que o projeto é um modelo para ampliar a capacidade energética do país, assegurando geração limpa, acessível e criação de empregos. O Google também informou interesse em explorar novas oportunidades na geração nuclear em parceria com a NextEra, para acompanhar a expansão da demanda elétrica.
O aumento da demanda por eletricidade nos data centers tem sido significativo devido ao avanço da inteligência artificial. A Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo desses centros deve dobrar até 2030. Empresas de tecnologia têm buscado fontes confiáveis e com menor impacto ambiental, o que explica o interesse renovado na energia nuclear.
Em 2023, a Microsoft fez um acordo semelhante com a Constellation Energy, que prevê a reabertura da usina Three Mile Island, na Pensilvânia, em 2028. O setor nuclear apresenta um “renascimento” após o declínio causado pelo desastre de Fukushima em 2011 e pela expansão do gás de xisto.
Apesar das iniciativas, especialistas consultados pelo Financial Times alertam para a necessidade de cautela na reativação de usinas nucleares. Eles reforçam que qualquer reabertura deve obedecer a rigorosos padrões de segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais.
A NextEra Energy é uma das maiores empresas de energia elétrica dos Estados Unidos, e sua decisão reflete uma mudança no cenário energético motivada pela demanda crescente da economia digital. O investimento visa garantir o fornecimento estável para as tecnologias que consumem alta quantidade de eletricidade, como a inteligência artificial.
Assim, a associação entre grandes companhias de tecnologia e fornecedores de energia nuclear pode configurar um novo modelo para o setor elétrico. A iniciativa pretende ampliar a capacidade de geração limpa e confiável, em meio às pressões por sustentabilidade e segurança energética.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
