A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para atender principalmente à demanda energética dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e está fechada desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou um contrato de 25 anos para compra da energia gerada pela usina. Segundo a NextEra Energy, esse acordo foi fundamental para viabilizar financeiramente a reabertura da planta. A empresa aposta que a parceria contribuirá para ampliar a capacidade energética dos EUA, assegurando fornecimento limpo e confiável, além de gerar empregos ligados ao crescimento da economia movida por IA.

A presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, Ruth Porat, afirmou que o projeto serve como modelo para outros investimentos necessários no país para aumentar a oferta energética com fontes limpas, sem comprometer a acessibilidade. O Google também informou planos de explorar novas oportunidades de geração nuclear junto à NextEra, em resposta ao aumento progressivo do consumo de eletricidade em função da expansão da IA.

A crescente demanda elétrica provocada pela inteligência artificial tem pressionado empresas de tecnologia a buscar fontes estáveis e com baixa emissão de carbono. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo dos data centers pode dobrar até 2030. Essa projeção tem incentivado o renascimento do interesse por energia nuclear nos EUA, considerada uma opção que alia estabilidade e menor impacto ambiental.

No mesmo contexto, a Microsoft assinou contrato semelhante com a Constellation Energy para a reativação da usina Three Mile Island, na Pensilvânia, que deve voltar a operar em 2028. Desde o desastre de Fukushima, em 2011, e o crescimento do gás de xisto, a energia nuclear perdeu espaço, mas o aumento da demanda por eletricidade e a busca por fontes limpas têm retomado o interesse no setor.

Especialistas consultados pelo Financial Times destacam que a reativação de usinas nucleares exige cuidados rigorosos. Eles alertam para a necessidade de seguir padrões de segurança e regulamentações estritas para evitar riscos operacionais e ambientais decorrentes da reabertura dessas plantas.

O projeto da Duane Arnold Energy Center integra um cenário em que as empresas de tecnologia apostam em fontes renováveis e estáveis para garantir o funcionamento adequado dos data centers, vitais para os serviços digitais e soluções de IA. O consumo energético desses centros é comparável ao de milhões de residências, elevando a importância da escolha por fontes confiáveis e sustentáveis.

A medida da NextEra Energy e Google mostra uma tendência de parcerias entre setor energético e tecnologia para enfrentar os desafios do fornecimento de energia frente ao crescimento exponencial da inteligência artificial.

Palavras-chave relacionadas:
energia nuclear, NextEra Energy, Google, inteligência artificial, data centers, energia limpa, reativação de usina, Duane Arnold Energy Center, investimento energético, demanda por eletricidade, segurança nuclear, economia de baixo carbono

Fonte: g1.globo.com