A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para atender à demanda energética dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e está fechada desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.
O Google firmou um contrato de 25 anos com a NextEra para compra da energia produzida na usina. A empresa de energia afirmou que o acordo é fundamental para viabilizar os recursos necessários à reabertura da planta.
Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet, controladora do Google, afirmou que a parceria exemplifica o modelo de investimento necessário para ampliar a capacidade energética dos EUA. Segundo ela, o projeto visa oferecer energia limpa, confiável e acessível, além de gerar empregos ligados à economia da IA.
O Google também manifestou interesse em explorar outras oportunidades de geração nuclear com a NextEra, diante do aumento contínuo da demanda por eletricidade provocado pela expansão da inteligência artificial.
O crescimento dos data centers dedicados a IA eleva significativamente o consumo de energia. Estimativas da Agência Internacional de Energia, divulgadas em abril, indicam que a demanda energética desses centros deve dobrar até 2030.
Diante disso, empresas de tecnologia buscam fontes de energia estáveis e com baixa emissão de carbono, o que reforça o interesse pelo uso da energia nuclear. Em 2023, por exemplo, a Microsoft assinou um contrato semelhante para a reativação da usina Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028.
Segundo o Financial Times, a energia nuclear tem vivido um “renascimento” nos últimos anos. Após o desastre de Fukushima, em 2011, e a expansão do gás de xisto, fontes mais baratas e alternativas, a energia nuclear entrou em declínio. Agora, a necessidade por soluções sustentáveis e constantes reacende o interesse no setor.
Especialistas consultados pelo Financial Times ressaltam que a reabertura de usinas nucleares exige cautela. Para evitar riscos ambientais e operacionais, é imprescindível que qualquer reativação siga rigorosos padrões de segurança e regulatórios.
A NextEra Energy é uma das maiores empresas de energia dos Estados Unidos e busca, por meio da parceria com o Google, ampliar sua capacidade produtiva nesta área. O projeto de reativação da Duane Arnold Energy Center é um passo importante para atender à crescente demanda por eletricidade no setor tecnológico.
A iniciativa aparece em meio ao aumento da pressão sobre a infraestrutura energética, causada pela expansão da inteligência artificial e seus centros de dados, que consomem energia equivalente à de milhões de residências.
Em resumo, a reativação da usina nuclear em Iowa visa suprir a necessidade energética da IA do Google, combinando a busca por energia limpa e estável com o potencial de geração de empregos e desenvolvimento econômico ligado à tecnologia.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
